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qu'une chose soit, pour que, grande ou petite, elle soit 

 nécessairement appréciable. Or, ce que j'ai aperçu sur le 

 canard de 4^ jours, c'est que le bréchet arrive à l'ossifi- 

 cation en commençant à sa racine vers sa moitié posté- 

 rieure , comme ce que j'ai vu aussi sur le canard de 

 60 jours, c'est qu'il est déjà réuni aux os ses voisins, 

 quand il est encore écarté vers sa moitié antérieure. La 

 restriction , seulement dans de cerlains individus^ plus 

 haut rapportée, ne signifie autre chose, si ce n'est qu'il 

 y a beaucoup de variations dans le plus ou le moins de 

 précocité de ces apparitions osseuses chez les individus 

 d'une même espèce. 



« Mes observations , d'après les pièces déposées sur le 

 bureau de l'Académie , m'ont révélé les cas différentiels 

 du sternum des canards. Comme on devait bien s'y at- 

 tendre, ils ne dépassent en aucune façon cette latitude 

 que la nature s'est réservée pour varier de mille manières 

 sa composition primitive, mais toujours sans l'altérer 

 dans sa base. Ainsi les changemens portent là, comme 

 de coutume , sur la grandeur des pièces respectives , 

 leur union plus ou moins précoce et leur configuration. 



« Ce sont les hyposternaux (i) qui les premiers com- 

 mencent à devenir osseux sur leurs flancs extérieurs. Ces 

 pièces gagnent de la circonférence sur la ligne médiane, 

 de manière à ce que ensemble elles recouvrent toute la 

 cavité pectorale ; les choses étant ainsi , on a dû croire 

 qu il n'y avait que ces deux pièces \ mais d'une part, les 

 angles externes et supérieurs de l'appareil sont le sujet 

 d'une ossification particulière , et fournissent là des élé- 



(i) M. Cuvier les a pris pour des hyosternaux. {^Note du Rédact.) 



