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lions , et l'on continua pendant long-temps à suivre leâ 

 erremens de Linné , qui réunissait , sous le nom de 

 Vernies, les Mollusques, les Zoophytes et les Anné- 

 lides , et qui disposait ces dernières dans trois sections 

 différentes de celle grande classe , en confondant les uns 

 avec les Vers intestinaux, les autres avec les Mollusques 

 sans coquille , et plusieurs avec les Teslacés. 



En efl'et , le but qu'on se proposait alors dans les sys- 

 tèmes de clasbification était seulement de fournir des 

 moyens faciles pour arriver à la distinction des espèces, 

 et Lien qu'on cherchât oi'dinairement à réunir dans les 

 mêmes divisions des êtres semblables , on ne s'inquié- 

 tait pas de rencontrer, au milieu de certains groupes 

 ainsi formés , des animaux qui différaient entre eux sous 

 les rapports les plws importans. Nous ne devons donc 

 pas nous étonner de voir, dans la méthode linnéenne, 

 les Annélides dispersées de la manière dont il vient 

 d'être dit, et réunies souvent à des animaux dont la 

 structure est entièr-ement différente. 



Vers la fui dusiècle dernier, il s'opéra à l'égard de 

 ces animaux une grande réforme. On comprit combien 

 il y aurait d'avantage à prendre l'anatomie et la physio- 

 logie pour base de leur distribution méthodique, et à 

 faire en sorte que leur classification offrit le tableau des 

 modifications variées que la nature a introduite dans 

 leur structure interne aussi bien que dans leurs formes 

 extérieures. 



Ce fut M. Cuvier cjui contribua le plus à donner à la 

 science zoologique cette direction nouvelle. Dans son 

 Tableau élémentaire de V Histoire naturelle des ani- 

 maux , publié en l'an vi ( 1797- 1798) , il posa les pre- 



