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de Texploitation , se trouvent exposées à l'action directe 

 des rayons solaires. Ces terrains crayeux sont placés 

 dans le voisinage de la Seine , qui coule au pied des 

 collines où on les rencontre. 



On gratte la surface des couches deux fois l'an ; on 

 enlève quelques millimètres d'épaisseur, et le produit de 

 l'exploitation est soumis au traitement qui se pratique 

 dans les villes sur les plâtras salpêtres. 



Le résidu que laissent les lavages est pétri et façonné 

 en forme de moellons 5 on en fait des murailles que l'on 

 abandonne aux influences atmosphériques ; la nitrifîca- 

 cation s'y opère de nouveau. 



Cet exposé des faits semble montrer d'abord que l'ac- 

 tion de la lumière directe du soleil n'est pas toujours 

 nuisible à la nitrification. En Suède, on admet que les 

 nitrières artificielles ne réussissent qu'à la faveur d'une 

 obscurité parfaite 5 mais nous allons voir que la question 

 reste encore indécise. 



Votre rapporteur, qui a examiné les lieux avec atten- 

 tion , pense également qu'il résulte de ces faits que la 

 craie nitrifiable ne renferme pas assez de matière ani- 

 male, pour qu'on puisse attribuer à celle-ci la formation 

 presque indéfinie des nitrates qui peuvent y prendre 

 naissance. 



Mais dans l'ensemble des faits observés , on ne voit 

 rien qui prouve d'une manière absolue que c'est bien la 

 craie qui se nitrifie seule et sans le concours des terrains 

 voisins. Avant de décider que c'est la craie seule qui 

 •Tgit sur l'air, il faudrait isoler cette craie et la mettre à 

 l'abri de l'humidité, qu'elle pompe sans cesse et qu'elle 

 emprunte aux couches voisines du sol. 



