D'' Chobaut. — Les Erebia [papillons diurnes) du mont Ventoux. 119 

 LES EREBIA (papillons diurnes d'altitude) DU MONT VENTOUX 



Tout d'abord, il ((iiivipndrait peut-être de décrire rapidement le mont Ven- 

 teux pour les Iccknii-s de la Feuille qui ne connaissent pas le Sud-Est de la 

 Fi-ance. Mais tout le monde r^ait certainement que c'est la plus haute mon- 

 tagne de l'intérieur de la France; que son allilude extrême est de 1 .908 mètres; 

 que c'est une crête (pii va du levant au couchant, a\ec un liane nord abrupt 

 et un flanc sud en pente douce; qu'il constitue une limite parfaite entre la 

 Provence au midi et Ir I1aupliin«'> au nord : (|u'un obscnat.oire el un hôtel 

 s'élèvent au point culminant; (pi'une bi'llf loule, aujdui-d'hui sillonnée par 

 les automobiles, mène à ces deux établissements: enlin que c'est un massif 

 de calcaire né(JComien, tout fissuré, d'une sécheresse extrême, à peu près 

 sans eau, recouvert d'une maigre végétation où dominent les labiées par- 

 fumées et les pins odorants. 



Maintenant, (pie signifie ce nom d'Erebia ? L'Erèbe, dans la mythologie 

 ancienne, était le nom donné à la région ténébreuse qui s'étend sous la terre, 

 au-dessus de l'enfer. Le mot indique quelque chose de sombre et d'obscur. 

 En effet, les Erebia sont des papillons noirs, mais pas de même espèce que 

 ceux qui voltigent parfois devant nos yeux, aux heures de mélancolie. La 

 teinte foncée de leur robe est d'ailleurs relevée de taches fauves sur lesquelles 

 viennent trancher des yeux noirs à pupille blan{^he. 



Les Erebia sont donc des Lépidoptères rhopalocères, c'est-à-dii'e à antennes 

 terminées en bouton, soil des papillons de jour, n'habitant généralement que 

 les régions élevées. 



C'est un genre de la famille des Nymphalid.e et de la tribu des Salyrinœ. 

 Il a été créé par Dalinan, un naturaliste suédois, en 1816. Il n'est donc pas 

 encore centenaire. 



Cela ne l'a pas empêché de prospérer, puisqu'acluellement il comprend 

 plus de soixante espèces, rien que pour la faune paléarclique, c'est-à-dire 

 pour la faune du monde connu des anciens et qui comprend l'Europe, l'Afrique 

 septentrionale et l'Asie occidentale et boréale. Chacune de ces espèces com- 

 porte souvent plusieurs variétés et différentes aberiations, car, dans la 

 Nature, chaque planle et chaque animal est sujet à varier, particulièrement 

 sur les limites de son aire de distribution géographique. Au total, le genre 

 Erebia contient donc plus de deux cents formes paléarctiques distinctes les 

 unes des autres. 



Les Erebia sont dcb papillons à peu près spéciaux aux montagnes. On les 

 trouve parfois en plaine, mais uniquement dans les pays à climat froid, dans 

 le nord de l'Europe et en Sibérie, là où la température moyenne de l'année 

 rappelle celle des régions élevées. En France, les Erebia ne se trouvent que 

 dans les Alpes, les Pyrénées, le Jura, le Massif central et les Vosges. Une 

 seule espèce, Erebia Médusa F., habile la plaine, mais elle ne se trouve que 

 dans le nord-est. 



Au mont Ventoux, les Erebia sont particulièrement bien représentées, 

 puisqu'il n'y a pas moins de cinq espèces réparties sur cinq mois de l'année. 



En avril, apparaît Erebia epistygne Hb.; en mai, on y voit voler E. Evias 

 God.; en juin, se montre E. stygne 0.; en juillet, c'est le tour d'/i'. scipio B.; 

 enfin, en août, E. Aeoridas B. clôt la série. 



Quelques détails sur ces différentes espèces faciliteront peut-être les re- 

 cherches des amateurs et attireront en Vaucluse nos collègues en lépidop- 

 térologie. 



Erebia epistygne Hubner. — C'est un papillon extrêmement printanier, 

 surtout pour la montagne où les éclosions sont moins hâtives que dans la 



