p. Le Brun. — Herborisalions dans la haute vallée du CAjJrc. 8l 



,\oT\. — Ces récils d'excursions, résiillals de modestes observations re- 

 cueillies (IniJiiil d(Uix mois, son! forei^nicnl très incomplets, vu !;i grande 

 richesse de Ici lldie de la i'éi;ion. Il restera au l)i)tanistê de nombreux PiidroiLs 

 à explofrr, tels que le cirque de la Ciuivrc, entourant les clialots dos Fonds: 

 le lac d'Anterne, le lac de Vogcalles, le vallon menaid aux chalets de 

 Salles, etc. Il ne regrettera pas d'avoir prolongé des recherches qui n'auront 

 pas manqué déjà d'être pour lui pleines de pi-olit et d'agi'énient. 



Paris. P. Le liiuiiN. 



,.fjp.. 



RECHERCHES SUR LES COULEURS OPTIQUES & PIOMENTAIRES 

 CHEZ LES LÉPIDOPTÈRES 



On .sait que les couleui's des ailes des Papillons sont de deux sortes : les 

 unes sont dues à un pigment qui s'est déposé, à la fin de l'histogenèse, dans les 

 écailles en voie de formation. Les autres sont optiques et dues à des phéno- 

 mènes de diffracliiin, compaiables à ceux qui donnent naissance aux réseaux, 

 en o|jti(iue; les couleurs opli(|ues sont bien connues des entomologistes et 

 provieiuient des interférences provoquées par la construction intime ou le 

 relief des écailles. C'est, par exemple, dans le genre Morpho que l'on rencontre 

 l'es magniliques couleurs bleues, irisées, aux reflets métalliques; les coii- 

 leui's cliatnijinites, chaiigo.aiiles, si répandues chez les Papillons tels que ceux 

 du genre Limcnilis proviennent aussi d'écaillés optiques dont la constitution 

 a pour principal effet de décomposer les radiations lumineuses. 



Les écailles optiques sont généralement vides ou remplies de gaz; elles sont 

 ornées, sur toute leur surface, d'une quantité de stries en relief, parallèles 

 et séparées les unes des autres par une rainure; la disposition en relief est 

 rendue appai-ente par le fait que, au microscope et à la lumière directe, chaque 

 strie provoque une ombre portée à l'un de ses côtés; on s'en rend compte aussi 

 par la méthode des coupes. 



Cependant la constr-uction striée de l'écaillé n'est pas suffisante à elle seule 

 pour produire, par exemple, le bleu métallique des Mnrphidœ ou le violet 

 cliainyani des l/nnfnitis, et il est nécessaii'e que d'aidres écailles contenant 

 du pigment foncé existent au-dessous des optiques pour former un écran 

 propre à mettre en valeur les irisations de la surface. 



D'une série de recherches et d'expériences que nous avons pratiquée.s, 

 depuis 190fi, sur la vai'iation des Papillons (1), il résulte, entre autres, que 

 certains phénomènes d'optique, dont celui de décomposer les radiations 

 lumineuses est le plus important, jouent un grand rôle dans les modifications 

 de couleurs et dans la formation du niélanisme et de l'albinisme chez les 

 Lépidoptères. Nous ne pouvons, ici, résumer l'ensemble des résultats de ces 

 recherches et nous nous liornerons à indiquer ceux de ces résultats qui 

 mettent en évidence le rôle joué dans ce domaine par ces phénomènes d'op- 

 liiiue, dont (pielques-uiis sont peu connus d(^s physiciens. 



Kn premier lieu, nous devons constater qu'il n'existe aucune différence de 

 constitution morphologique entre les écailles opticpies et les écailles pignien- 



(II Arnold Pictkt. Beclierches expérimeiilales sur les inccanismes du mélanisvie et de 

 l'iillyniisnie niiez les Li'pidoptères. Méni. Soc. Phys. et Ilisl. nal. Genève, vol. 37, (). m k 278, 

 pi. 1 k 5, 1912. — Voir aiissi : Recherches e-rpériine niâtes sur l'origine de la rouleur bleue 

 chez les Lcpidoplcres. Arch. 3e. phys. et nal. Genève, \\\ vol. 30, p. 621-623, 1910. 



