Kiuile Jaiianuiez. — Lu Mante religieuse. 03 



Et les Mantes religieuses, à l'ombretle — des ajoncs : << pèlerine, — 

 retourne, i-etourne-loi ! lui disaient-elle,s. Le bon Dieu — a mis aux sources 

 de l'eau claire, — au front des arbres a mis de l'ombre — pour protéger 

 les couleurs de tes (joues). — et loi, tu br-ùles ton visage au hàle de 

 l'été ! (1) ... 



Dans le Midi de la France la Mante a inspiré un ceiiain nombre de dictons 

 et de proverbes. 



A Arles on lui débilail, autrefois, une furmuietle dont voici la traduction : 

 <( Prie Dieu, infoi-tunée, petite bête bénie, viens avec moi, ta mère est mor-te, 

 au bas d'une porte, ton père est mort au pied d'un olivier ^2) ... A Castel- 

 naudary, on lui dit : l'rego Diiu\, Uernudo, — que la maire x'es neg ado 

 (l'rie Dieu, Mante, la nière s'est noyée (3; ». Dans le (laid, on la menace 

 ainsi : » l'abru, prcga Dieu, ou li hue (Manie, prie Dieu ou je te tue (3) ... 

 Dans le Lauraguais on l'engage à continuer sa prière : u Prego Diou, Ber- 

 nado, — que sarus salbado (3) ... 



Le Trésor du Félibi'ige (4) mentionne les dictons et proverbes prov(!nçaux 

 suivants relatifs à la Manie : » Scinblo un prèyo-Diéu d'csloitblo, » (se dit 

 d'une personne maigre et pâle). « Las cuiiune un prèyo-Diéu .., et <> Transi 

 comme un prcgo-Diéa d'e.stoublcf ... La coque ovigère des Manies porte, en 

 l'r-ovence, le nom de ligno et passe pour un spécilkiue souvei-ain contre 

 les engelures, cependant le consciencieux naluraliste de Séiignan, ipii en 

 a fait l'expérience, n'en a ressenti aucun soulagement ! (o). 



Enlin, pour terminer, signalons i'inlérèl ipie Prosper Mérimée, déjà 

 malade, accorde à une Mante qu'il avait api.oitée à Paris en tS.iS : <i J'ai 

 l'apporté de Cannes, — écril-il, (6) — celte bêle étrange, le prigadiou, dont 

 je vous ai fait le porlrait. Elle est vivante, mais je crains que vous ne la 

 li'ouviez plus de ce monde. Cela vil de mouches, et les mouches commencent 

 à manquer. .l'en ai encore une douzaine que j'engraisse ... Celle lettre a 

 occasionné une confusion, assez amusanle, à l'un des plus distingués bio- 

 gi-aphes de l'auleui- de Columba, qui l'interprète ainsi : «... Il éleva aussi 

 un petit lézard, et lui qui trouvait » le monde tous les jours plus bête .., 

 il était émerveillé de l'intelligence et des progrès de son pricadiou. Il attra- 

 pait des mouches pour le nourrir, .sans s'aviser (|ue sa tendresse envers le 

 lézard était ci'uauté envers les mouches (7) ... 



Carqueiranne (Var) 



Emile .Iahanuiez. 



(1) Frédéric Mistral, MireUle, chant VIII, § 32. 



(2) Revue des langues romanes, octobre 1873, p. 5S3. 



(3) Eugène Rolland, op. cit., I. III, p. 298. 



(4) Trésor du Fôlibrige, t. II, p. 6iO. 



(5) .I.-H. Fabre, op. cit., t. V, pp. 32.i-32t;. 



(6) Prosper Mérimée, Lettres à une inconnue, t. II, p. 2i. 



(7) Augustin Filon, Mérimée et ses amis, p. 330. 



