14U P. Le Brun. — Ejcursion botan. dans la vallée de Saas (Valaisl. 



mais en fruits. — Plus loin encore, parmi <ies buissons de Rhododendron 

 lemigincmii L., défleuris à cette altiliide, nous apercevons VAtrayene 

 (iljiind \,.. encore en Heurs; enlin, aux endroits iiinuides et moussus, Piufiiii- 

 iiilii icjiloicnis Uciciib. et viilgari.s L. — Nous continuons à montei-, apirs 

 avoir dépiissé les derniers mélèzes, (pie remplacent, au-dessus el à gauche 

 ilu elienun. des buissons d'I/nu^v viridi.s L., et nous passons au-dessous des 

 i,'ranges de l'Eienalpe. La vallée, à parlii' de col endroit, prend un aspect 

 complètement désolé; les gazons eux-mêmes font place à des rocailles morai- 

 nicpies el à des débris 'd'avalanches. 



I.e chemin, réduit ici à l'étal de simple sentiei-, au delà de la chapelle en 

 luines d'im Lei'ch (l.!)i4 m.), monte plus rudement encore, et escalade en 

 plusieurs lacets assez pénibles des escarpements pieri'eux, ardus et enso- 

 leillés. Hicnlùi, nous apercevons à droite le beau glacier d'Allalin, dont le 

 friinl, en rrcul aujourd'hui, descend au milieu d'un anidnceliement de pierres 

 ilénudées. Au siècle dernier, ce glacier s'étendait au delà de la rive droite 

 de la \ iège, et barnut toute la vallée, formant en amont une immense nappe 

 d'eau qui forçait pai'fois le barrage, et, en s'écoulant, ravageait toute la 

 vallée (1). 



Les arbres ont disparu, ainsi que le gazon; à leur place s'étendent des 

 amoncellements de rochers el des débris pierieux provenant de la moraine 

 tronlalc du glacier d'Allalin. Dans les rochers démniés situés à tranche du 

 chemin 1:2. (ISH m.), en face du glacier, se trouvent encore quelques plantes 

 intéressantes, entre autres des Sa:iifraga : 



Saxijrnga Aizoon L. 



— bryiiides L. 



— ljluiii[olia Lap. 



— muscoides \\u\i. 



Leucatillii-iiniiii (dpiniini Lam. 

 Arlerrdsia MiiIclUnd \'ill. 



— glacialis L. 

 Cri'pi-s (lurea Cass. 



Après avoir escaladé un dernier ressaut l'ocheux, le chemin s'aplanit enlin, 

 el nous apercevons subilemenl le bassin de Mallmaïk. 



C'est un des paysages les plus Irisles des Alpes, mais loin d'être dépour\u 

 de beauté. — La moraine latérale droite du glacier d'Allalin, en formant à 

 l'époque po.stglaciaii'e une épaisse muraille au travers de la vallée, arrêta 

 la Viège, en créant un lac triangulaire, qui s'étendait depuis le front du 

 glacier (le Schwaizenberg. Aujourd'hui, il ne reste plus de tout cela qu'un 

 vaste bassin, presque entièi-ement comblé par les ailuvions schisteuses el 

 limoneuses de la Viège el de ses atlluents glaciaires, à moitié desséché, et 

 envah'i à son extrémité par de vastes végétations de C\ péracées. C'est à peine 

 s'il subsiste une petite nappe d'eau laiteuse, lourde et glacée, de laquelle 

 s(ui la Viège de Saas naissante. Le coup d'ieil, vers le fond de la vallée, avec 

 le Monte-Molo, le glacier de Seewinen et le l'aderliorn, — puis, deri'ière nous, 

 le glacier d'Allalin, dont la masse bleulée tranche avec la grise crudilé de la 

 moraine, — est d'une gi-ande beauté. 



De cet endroit, ju.s»iu'au terme de notre course, qui est l'hôtel de Mattmark, 

 nous avons encore une demi-heure de chemin, (|u'il sera préférable de par- 

 courir d'une haleine, en réservant au lend(iiiain l'élude de la flore que com- 

 porte ce trajet. 



Après avoii- dépassé l'extrémité du lac, où se trouve une légère passerelle 

 jetée sur la Viège à l'endroit où elle soi-l du lac, le sentier s'élève au-dessus 



(1) Un phùnomène assez semblable, quoique d'origine un peu Uilfêrunle, s'observait jadis 

 dans la vallée de Bagnes, oii le glacier de Uiétroz i-cfoulail les eaux de la Dranse en un lac, 

 dont les euu.N, en rompant leur barrage, causèrent en ISIS de terribles ravages. 



