SUR UHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 1^7 



EXTRAIT DES OUVRAGES 



DE M. L'ABBfi CAVANILLES, 



De la Socie'te Rqyale Bafcongade , & Correfpondant de celle £ AgncaUure 



de Paris: comenant neuf genres noitveaux de la famdle 



dis ntalvacees , & un dixieme de celle des folanees, 



J_j A Botanique, cette fcience ou I'litile 8c I'agreabiefe trouvent reunis, 

 & dont les richeffes & les charmes renaifTent a chaque pas, a eu depuis 

 fon enfance julqu'a no? jours un nombre confiderable d'aniateiirs & da 

 favanSj qui liii ont facrifie avec plaifit leurs veilles & tres-fouvenc leiirs 

 fortunes. Malheureufementprefque tousceux qui onrecrit fur cettefcience 

 jufqu'a la fin du fiecle paffe , ont fervi fi peu a fon avancement , que fauta 

 d'une bonne methode, ils nous ont laiileprefqu'autant de difficultes que de 

 mots. Tres-fouvent ils decrivoient les planres d'une maniere fi vague & fi 

 inexadre, que les memes defcriptions pouvoient s'adaptet a plufieurs 

 efpcces , & meme a des genres difFerens. 



Cette fcience n'a fait des progrcs rapides & intereflans que depuis ' 

 I'epoque ou les Botanilles fe font attaches a des caraiflcres surs & inva- 

 riables, c'eft-a-dire , a ceux qui regardent la fruiSification dans toutes fes 

 parties, & ont dcrermins avec precifion les genres & les efpcces, en j 

 ajoutanr des gravures fidcles , faites par des mains habiles. Cette methode 

 etoit indifpenfable pour elever la Botanique au rang des fciences les plus 

 parfaites : mais pour reculer les bornes de celle ci , & pour multiplier les 

 connoiffances , il talloir parcourir le globe , & voir les immenfes richeffes 

 de la nature ; on doit avouer que jamais les hommes fe font montres plus 

 jaloux de perfeclionner les trefors du regne vegetal , qu'a I'epoque 011 nous 

 vivons. Quelle foule de voyageurs de toutes les nations n'avons-nous pas 

 vu , & ne voyons-nous pas encore parcourir les pays les plus eloigners , & 

 tousles climats ! Les Tournefort, Vaillant, Banks, Solinder, Forller, 

 Thunberg , Whall, Maffon , Jacquine, Commerfon, AuWet , Adanfon, 

 Dombey , Sonnerat , Desfontaines, Pavon, Ruiz, Mutis , &c. nous ont 

 procure plus de richeffes dans ces dernieres annees, que peut-etre tous 

 les anciens enfemble. lis ont apporte une quantite prodigieufe de genres 

 & d'efpeces nonvelles de plantes,qui ont fervi a reconnoitre celle? 

 clont avoient parle les anciens ; & ce qu'il y a de precieux , c'eft que 

 les methodes nouvelles ne permettronr plus qu'on puiffe meconnoirre par 

 la fuite les plantes decrites. 



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