SUR UHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 47 



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D'un Tra'ue 111-4°. fa'' I' nmalgdmation des Me'taux iiobUs ,• 



Par M, le Chevalier D E Born, Confeiller de Coiir , an 



dipartement des Mines & des Monnoies 1. & R. a Vienae 



en Autriche, 



Precis hijloriquz de t Amalgamation ujlcce en Amcrique, 



J_iE premier qui s'avifa d'extraire, au moyen du mercure, I'or & ]'ar- 

 gent des minerals oi'i la nature I'avoit cache , fut un Efpagnol nomme D, 

 Pedro Fernandes Valafco qui , en 1 5*6(5, inrroduiiit ccttemerhoJe dans 

 o'lelques mines du iMexiqiie , Zc I'annee lyyi dans celles c'li Perou; cer- 

 te decouverce fe repandit de-la dans I'une & I'autre partie de ce grand 

 Continent ,& depuis lors a ete a peu pres I'unique mefhode d'extraire 

 dans cet hemifphere I'or & I'argent des minerals les moins riches qii'on 

 amaigame, tandis que ceux qui font viergesy font affines par le plomb. 



Bowles a raifon de pretendre , que route autre nation que i'Efpagno- 

 leauroitere vaine &: fiere de cette imporrante decouverte; niais ne fe- 

 roit-elle pas I'effet du pur hafard plutot que le refultatde quelques epreu- 

 ves fagemenc combinees & calquees fur des principes folides ? De touc 

 tems on s'etoit fervi du mercure en Europe, & peut-ctrea I'arriveede Va- 

 lafco s'en fervoit-on en Amerique pour exnaire les parcelles d'or que 

 les rivieres rouloient dans leurs fables. La difette de bois neceflaire aux 

 fonderies , ou la difficulte de tirer parti des minerals les moins riches par 

 un precede auiTi long & aufli coiiteux, peut - ctreauiri I'heureufe ignoran- 

 ct del'Efpagnol fur les principes de la mineralifation de ces metaux no- 

 bles, font porte a faire ufage des memes moyens qu'il aVoit vu employer 

 pour les feparer des fables des rivieres. 11 reuffit ; & s'il ne parvint pas a 

 en extraire tout for & I'argent, fon precede, rout au moins mis en 

 balance avec celui des tonderies de ces tems-la, felon route apparence , 

 tres-mal en ordre, peut I'avoir emporte debeaucoup, vu qu'outre I'or, 

 il obrenoit encore une partie de I'argenrqui reftoit avant cela dans lesfco; 

 lies de ces minerals. 



Quolqu'on ait , felon les Ecrivains Efpagnols « redlifie depuis lors ce 

 procefle d'amalgamation , 11 femble cependant , que ceux qui fonr encore 

 aujourd'hui en ulage rant au Mexique qu'au Perou, ne font pas fuffifaiis 

 pour extraire les metaux nobles des minerals qui Jes renferment. Et coln^ 



