SUR UHIST. NATURE LLE ET LES ARTS. i^i 



d'line epingle plus grofle c]ue fa cui(re,&: fi on vent prendre I'homme 

 pour rermede comparailon , on verra que ces quatorze joins dans la vie 

 du hanneton font comme un grand nonibre d'annees dans celle de 

 J'homme, & que ce dernier ne vivroit pas un inftanr s'll ecoit perce d'une 

 barre de metal groffe comme fa cuillequi le fixeroit fur un corps folide. 



Comment ces infedes peuvent-ils foutenir de fi terribles deraneemens ? 

 Cette force eronnante vient fans doute du foible degre de leur fenfibilite , 

 de la nature particulicre de leur organifation , & de la qiialite de leurs 

 hunieurs. Leurs organes paroilTent peu propres a recevoir des inipreflions 

 hien vives. On a obfetve qu'ils font dans un etat de fechereile confide- 

 r.'ble, qu'ils ont peu de parties charnues, & que leurs fibres ne font point 

 humedees comme celles des grands animaux. On eft tente de croire que 

 I'mfede ne forme ni plainie , ni ciis de doulcur ; les fons qu'il fait 

 entendre femblent netre occalionnes que par la perte de fa liberie. 

 Une mouche fans tcce effaye de voler , un Icarabee perce ne s'agite que de 

 la nieme manicre qu'il le teroit s"il etoit fiiiiplement attache par une 

 patte. Cela prouve qu'il eft bien ditHciie de connoitre chez les infedes 

 le centre du mouvement vital, & que leur organifation differe prodigieu- 

 femenc de celle des grands animaux. Dans ceux-ci tous les nerfs abou- 

 tiffent au cerveau comme le fang aboutit au cosur ; mais le principe de la 

 vie Sc du fentiment fembie etre egalement repandu dans tous les organes 

 des infeftes. Suivant les Natutaliftes , leurs fibres n'ont aucun point -de 

 reunion , & elles fe terminent toutes a la partie pour laquelle elles font 

 deftinees. Qu'on arrache la tete, le ventre', le corcelet.les pattes , toujours 

 des lignes de vie. ... La partie feparee du tronc en donne aufli plus ou 

 moins, comme on I'a pu voir par les details inferes au commencement de 

 ce Memoire. On pourroit done conclure que la partie cfFenfee eft la 

 feuie qui fouftre , & que tous les organes jouillent d'une vie particulicre ; 

 le polype, les infedes marins, le milie-pieds a dard, &c. confirment bien 

 puiiramment cette conjeduro. 



D'un autre cote les matieres vifqueufes qui rempiiffent les corps des 

 infedes peuvent empccher que les bleflures ne leur fuient bien funeftes ; 

 elles fe coagulenr fur les bords dts parties attaquees, empechent la propa- 

 gation de la fenfation ou garantiffent les parties efientielles , & pie- 

 viennent les accidens qui accompagnent Ics blefTures dans les autres 

 animaux. Leurs vaiffeaux peuvent aulli fe contrader avec force , & etre 

 bientot en etat d'arrerer Tecoulement des liqueurs. Le phenomene de la 

 duree de leur vie eft peut-etre aufti du a une agitation ou une lievre 

 violenfe occafionnee par le derangement de leur econoniie. En elFer , 

 nous voyons des fievreux fe foutenir pendant plufieurs jcurs fans manger , 

 tandis qu'un homme bien portant ne pourroit tenter impunement une 

 pareille abftinence. Au furplus je laifle a des honimes plus dclaires le 

 foin d approfondir & de rechercher les caufes de cette force inconnue qui 



