17S OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



fuivrefcrupuleufement dans routes fescirconftance': , chercher fes rapports 

 avec tons les autres , le voir dans le paife , ranalyfer dans le prefenr , 

 I'accompagner dans I'aveiiir : voila la philofophie du Meteorologilte , 

 voila les reffources qu'il peut employeL pour perfedionnet la Mtteo- 

 rologie. 



On comprend dejii combien des obfervations faites fous ce point de 

 vue & avec cette nierhode feron: plus utiles que les tables mt'teorolo- 

 giques , qui n'enfeignent pour Tordinaire que I'liiftoire particuliere de 

 deux ou rrois pieds cubes d'afr pendant trois ou quatre minutes de vingt- 



3uatre heures. L'etude des meteores , foignee de cette manicre, fournira 

 es derails precieux ; elle prefentera toujours des experiences importantes 

 faires en grand; on verra I'air agir par lui-mcme Cur les differens corps 

 qui peuvenc avoir quelqu'adion fur lui ; on failira la vanete qu'il otFis 

 iuivant la variete des comprellions qu'il recoit, la nature des circonllances 

 qui peuvent le modifier; on pourra parvenir a mefurer ces modifications, 

 a les comparer avec les efFets qui en refaltent, a [)revoir peut-etre ces 

 modifications & leurs efFets , on obtiendra vraifemblablement par ce 

 moyen des reponfes plus fatisfaifantes ; au lieu que comme on ne fait a 

 prefent que la moitie de I'ouvrage neceflaire pour la connoiiTaiice de a 

 Meteorologie , il eft naturel qu'on ne puiffe efperer aucune formule un 

 peu generale pour i'intelligence des fairs done on eft le t^moin. 



I. Moyens generaux. 



I. La comparaifon de I'etat miJteoroIogique du monde aduel avec 

 I'etat meteorologique du monde paffe offriroit siirement des inftrudions 

 capitales, (1 elle pouvoit fe faire avec une certaine precifion ; maisparce 

 qu on ne peut pas la faire patfaitemenc , il ne faut pas la negliger tout- 

 a-fait ; en confultant les hiftoriens, on y apprend divers fairs propres a 

 eelairer fur le rems des faifons dans differens lieux de la terte , fur leur 

 temperature. En rapprochant leurs tableaux de ce qu'on voit & de ce 

 qu'on eprouve, on peut en titer des indudions plus ou moins folides fur 

 las differences qu'il peut y avoir fur ces objets. On acquierra de meme 

 des connoiflances plus juftes , en recherchant les efFets de la vegetation 

 fur les plantes cultivees dans un ficcle donne avec les effets obferves dans 

 les memes lieux dans des liccles differens ; aiors il faudroit rechercher 

 1 influence des caufes particulicres qui auroient change fur les caufes 

 generales qui font conftantes , & on liroit peut-ctre fur la furface de la 

 terre qui ne feroit plus la meme, la caufe des varietes qu'on obferve 

 dans les phfcnonienes meteorologiques. C'eft ainfi qu'on poufroit calculer 

 1 influence des grands bois fur I'aii dun pays , celle des defrichemens , du 

 deffechement des marais ; peut-etre verroit-on que la culture des plantes 

 differentes produit des differences remarquables fur la conftitution locale 

 de ratmofphcie, fur fes phenomcnes; on patviendroit ainfi a decouvrir 



