i82 OBSERFATIONS SUR LA PHYSTQUE, 



Les fermentations qu'on a fuppofees fi grattiiteaient dans I'air pour 

 expliquet les phenoniciies meteorologiqiics, doivent diCparoftre devant 

 ces reflexions , qui haniiiflent de I'air, au moinsa une cerraine hauteur, 

 tous Jes acides Sc les alkalis. D'ailleurs , dans les lieux oii I'air devroit erre 

 charge d'une tres-grande quaiitire de ces maticres fermenrercibles , & 

 ou eltes devroient jouer un tres-grand role , comme (oiis I'equateur , les 

 variations baromerriques font trc-s-petires , tandis qii'elles font tresgraiidL-s 

 au'*: poles , oii la terre tient en priioii par le gel toutes les exhalaiions qui 

 pourroient en fortir. Outre cela les vents equatoriaux ont toujours la nienie 

 direction , ce qui n'arriveroit pas fi les fermentations dirigeoient ou in- 

 fluoient fur ces phenomcnes. Enfin , nous voyons que dans nos climats 

 les variations harometriques faites fur les hauteurs parallelifent , au mains 

 pour la quantite, avec les obfervations faites dans les lieux moins 

 Aleves : telles font, par exemple , les obfervations fuivies depuis quelques 

 annees fur la cime du Saint-Gothard ou i'on eprouve des orages audi 

 nombreux & aufli forts que dans la plaine , quoique les meteores 

 fermentefcibles de la plaine ne duffent pas naturellement s'elever audi 

 haut. 



Quand on obferve plufieurs phenomenes meteorologiques dans diverfes 

 circonftances , ils ne paroiiTent pas toujours proportionnels aux caufes 

 qu'on leur afligne: te!s font , par exemple , les vents violens, les brouil- 

 lards confiderables, I'evaporation plus ou moins grande; niais cela ne 

 viendroit-il pas de ce que les obfervations qu'on fait de ces phenomenes , 

 font ifolees, fans fuite ? II eft certain qu'il faudroit etudier avec foin un 

 phenomene meteorologique fous tous ces rapports , non-feulement dans 

 un lieu,mais encore dans tous ceux oii il a ete obferve avec quelques 

 varietes : le faifir dans fon origine, le fuivre dans fes progrcs , le trouvec 

 a fa fin , & faire pour ces cas particuliers ce qu'on fait avec tant de 

 fctupule pour les Tables meteorologiques ; il feroit fur-tout bien impor- 

 tant de fonder les caufes des variations brufques que I'armofphere eprouve; 

 fbit relativement a la chaleur , au poids , a la denfite de fair , Sic. Elles 

 fourniront statement des occafions heureufes de penetrer le myftere qu'on 

 cherche. 



En y re'flechiflant on verra bientot que les phenomenes meteorolo- 

 giques fe rapportent plus ou moins aux circonftances gene'rales de I'atmof- 

 phere ; telles que la pefanteur , I'Llafticite , la denfite , la chaleur , I'elec- 

 tricite, le mouvement de I'air , les differenres emanations, foit aqueufes , 

 fbit gazeufes qu'il contient: cependant il faut bion fe garder d'exclure 

 diverfes autres caufes que nous ignorons encore , & fur-tout les efFets 

 produirs pat la combinaifon vatiee de ces differences caufes, que nous 

 ne connoiffons pas mieux. 



