SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 247 



comme (on humidite hhbiriielle : an.fi, par exemple, la Loiiifiare qui eft 

 un pays tort hiimio'e , tft ia p arric Ocs tonnerres, tai.dis qiu) tonne tore 

 rarernent en Ardhie qui tfl un psys rrcs-(ec il tonne lur-tout dins les 

 piivs thauds , lodqu'on eft dans Jo faifon dts pliiies j a la Louitiane les 

 tonnerres font annonces paj des Iralos. 



Apres ces conlideraMons geneiales qui follicitent I'atrention des Piiyfi- 

 ciens , il y en a de plus p^arficuLcres qu'ii nt taut pas n^gliger. On ignore, 

 par exeniple , te qui Ci nlHiue le coup de tonncrre ; eft-il purenient I'tfFeC 

 de renncelle elicftrique tiree du nuage,ou bien fe combine- t-il alors 

 <^uelqii 'autre effet parriculier ; Si Ton cherchoir , comme I'Abbe Spal- 

 lanzani , a voir partir 1 eiincelle elcftriqut au milieu d'un nuuc;e orageux ," 

 on parvicndroit a decouvrir ce tail. Cetre recherche eft necefTaire , puif- 

 Qu'on voir pendant I'ete des fulgurations trcs-vives , tre -abondantes, ians 

 explo{ions5& quelquefois fans nuagcs. Seroient-ellcs produites dans des 

 parties fort elevees de rarmofphcre ? Sen ient-elles les modeles dcs fulgu- 

 rations <[u'on obtient en failant pafler le fluide ekcftrique dans un air tres- 

 rarefie ? 



Je ne mebornerai point a ces obfervations , je voudrois qu'on examinat 

 la maticre eledrique elle-meme ; jamais on ne peur en avoir une aiilli 

 gramle quantire a fa difpofition que dans les rems d'orage ; on ne peuc 

 douter que I'eledtricire ne foit decompofee apres le ronnerre ; la flamme 

 produire, I'odeur des etincelles , fair pur change alors en air fixe , I'elec- 

 tromeire qui celTe pendant un inftant d'annoncer une forte elccftricite 

 apres recldir,tout cela fait prejuger qu'il y a eu de I'eleitricite detiuite, 

 & une partie de fes compofans combinee: ce qui me lappelle les (oupcons 

 que j'dvois infinues dans le troilicme volume de nies Memoires Phylico- 

 chimiques , ou j'avois reprefenre IMedricite comma le feu combine avec 

 quelqu'autre corps, ayanr moiiis d'affinite que le teu,mais ayant une union 

 plus forte que la flamme avec les corps qui la compofent , etant charge de 

 parties hererogenes )Oinres aufeu , plus nombreufes que la lumiere, maisen 

 ayant braucoupmoins que lephlogiftique; auth routes les fois qu'i I y auradu 

 feu decage avec du phiogiftique decompofe, i! eft rres-vraifemblable qu'on 

 obtiendra de I'elcdricite, comme plufieirs experiences le lailTent entre- 

 voir. Mais rommenr arrivet-il que I'eltdromerredecharge quand I'eclair 

 a paru indiquer encore fubitenient apres , une eledricire aufli confiderabie 

 qu'avant la decharge precedente ? Ou etoir cette eledricire qui reparoir, 

 fi elle avoir toujours exifte, J'eledlrometre I'auroir toujours indiquee; elle 

 fe feroit enibrafee avec I'autre. Seroit-elle degagee fubitemenr par les 

 vapeurs qui fe refolvent en eau ? Seroit- elle le prodi.ir i^ftantane de 

 quelque combinaifon particuliere du feu avec le phiogiftique? ou bien 

 y nouveroit-on un lluide exiftanr toujours dans la mcme quantire , mais 

 dont I'equilibre peut fe rcmpre &: fe retablir? II y a bien des difficultes 

 dans ces luppofitions, mais je lerois porte a croire fa compofition jour- 



