SUR VmST. NATURELLE ET LES ARTS. 249 



de ratmofphcre avec d'ai'.rres corps,&par confequenc tournir de nouveauK 

 Doyens pour Ic- penetrer. 



Les phenomciies ip;nes obferves a la furface de la terre 011 a une petite 

 hauteur, one des caradtres particuliers; ils laifTent appercevoir quelqiiefois 

 des traces de coinbuftion 011 d'odeurcui laifFent foupcunncT la prefence 

 de quelques parricules relineufes ou fpiritueufes , conirne I't-lpric redeiir 

 des plantes , la reline de leur pollen , les partie'^ graifTeiifes des animaux, 

 un air mfianmiable charge d'air fixe, une flamme bleuatre ; leur pefaiueur 

 fpecifique prelqu'egale a celle des couches infeneures de ratrnofphere 

 femblent donner du poids h ces fiupcjon';. A'lai<; ces feux fuivenr-ih rou- 

 jours la d I red! in des vents ? en ont-ils une qui leur foir propre f Quel eft 

 le moreur qui les lance & qui leur communique la force de proje(Sion 

 qu'ilsont quelquefois ? 



11 me parorroir aifez vraifemblable que les feux qui lechent la terre & 

 les eaux font produits par I'air inflammable qui s'echappe des corps 

 pournlTans , mais leur inflamniarion dependroic-elle de i'etat aiftuel de 

 Tatmofphcie? II eft d'abord evident qu'ils s'obfervent fur-rout dans les pays 

 chauds, & dans nos cliniars pendant I'ete lorfqu'il y a eu de la fecherelTe; 

 r.iais cet erat de Pair influe-t-il fur les exhalaifons inflammables , ou fuc 

 rinflamniation ? D'ailleurs ,on ignore complerrement la caufe de linflam- 

 nia'ion ; feroit-ce les eclairs de I'ete ? feroir-ce qnelqu'etincelie eiectrique 

 qui n'auroit pas ere obfervec! feroir-ce I'adlion (eule de I'air pur de rarmof 

 phere qui enflammeroit cerair inflammable particulier, commeilenflamme 

 i'air inflammable tire du phofphorepar lemoyen defa digeftion avec I'alkali 

 fixe? Les decouvertes de M. de Volra fur I'air inflammable des niarais 

 rendent ces reflexions probables; mais on n'a pas etude I'air inflammable 

 des marais lorfqu'on y obferve ces phenomenes igncs. 



A I'egard des globes obferves dans les parties elevees de ratmofphcre,' 

 ie crois que nos connoiflances font encore moins avancees que pour les 

 phenomenes precedens; mais il eft important de remarquer que quelques- 

 uns de ces globes embrafes s'obfervent dans le meme moment dans dcs 

 lieux tres-eloignes les uns des auttes , tel eft celui du ir feptembre 1784, 

 nu'on vit dans le mcme terns a Geneve, dans le Piemont & la Lom- 

 bardie ; qu'ils offrenr une figure fpherique allez bien rerminc'e , une 

 luniiere peu brillante , enfiu , qu'ils eclatent & fe diftipent en plulieurs 

 eclats. 



La hauteur confiderable de ces phenomenes prouve rimpoftibilire de 

 recourir au nitre, au foufre , aux marieres inflammables, pour les expli- 

 queri mais quand cela feroit pollible, je doute qu'ils pufltjnc y bri'iler a 

 caufe de la rarete de I'air, & je ne vols guere que I'e'ecfricife qui p.uiflls y 

 eclarer ; mais comment ie fl;iide eltdliique qui s'erend & ondule dans I'air 

 rarefie comme un ruban qui fe deploie , ofiTiroit-il a nos yeux pendant 

 tout le terns de fon inflammation \i forme d'un globe ifole ? Quel 

 Tome XXX, Pan. I, 1787. AFRIL. li 



