3^8 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE; 



i\ naturelles de I'explicarion qu'ou en donne , qu'il fetoic peut-ecre im- 

 pollible de perfedionnet Jeur theorie* 



V I. Pkenomeiies airletis, 



II n'y a giiere qu'iin phenomene aerien , je veiix parler du vent, 

 mais ce phenomene fi commun , cer efFet fi puillatu eft encore un pro- 

 bleme dont on ignore la folution totale, & dont on fuppofe feulemenc 

 celle de qiielques cas parriculiers. Les vents violens , ces ouragans eprouves 

 en particulier aux Antilles peiivent erre des degagemens d'air hors des 

 entrailles de la terre , quand ces venrs font d'une courre dur^e ; mais 

 comment s'opcre ce degagement avec rant de fureur ? Quelle eft foa 

 influence fur ratmofphcre? Quelle eft Tinfliience de ratmofphcre fur ce 

 degagement ; Les vuides produirs dans fair , ou par la condenfation des 

 vapeiirs , ou par un froid fubit peuvent-ils caufer des vents violens ? 

 II me feniMe qu'ils ne peuvent donner nailFance tout au plus qu'a un 

 feul coup de vent; de meme la formation des vapeurs , leur refolurion 

 en pluie produiront quelques grains ou coups de vents fubits & paffa- 

 gers , rour tend bientot a I'equilibre. 



Quant a la caufe des autres venrs , il eft d'abord evident qu'elle doit 

 rgtr avec la meme force pendant quelque terns, car ii y a des vents 

 violens qui tegnent quelquefois pendant plufieurs jours ; cette caufe n'eft 

 pas toujours agiffanre d'une maniere uniforme , il y a des paufes entre les 

 divers coups de vent ; cette caufe eft encore bornee a un certain efpace, 

 mais elle a une a(nion reglee , elle fouftle quelque terns dans la meme 

 diredion ; il en refuire cependanr que comme la force de ces vents n'eft 

 pas uniforme, leur caufe ne faurcit toujours avoir la meme puidance. 



Quand on a obferve les vents avec attention , on a bientot vu qu'il 

 y avoir un vent general rsgnant fur la partie de la terre ou le foleil 

 agiffoit avec le plus de forces & que ce vent fuivoit jufqu'a un certain 

 point les circonftances de cet aftre relativement a nous ; mais comme 

 cette caufe n'eft pas unique , le vent qu'elle produit ne fuit pas toujours 

 cette feule impuKion. II feroit bien curieux de connoitre ces exceptions , 

 d'en apprecier la vaieur, d'en de'couvrir la caufe : on auroir alors une 

 theorie phyfique des vents , puifqu'on fauroit tout ce qui peut les produire 

 & les modifier. 



II eft trcs-important de remarquer que les vents font uniformcs en 

 pleine mer fous la zone torride, mais qu'ils changent a 4,0 ou yo lieues 

 des cotes; ces cliangemens font les effets des circonftances locales. Les 

 vents de met & de terre qu'on eprouve fur les cotes des IHes font pe- 

 liodiques, ils fouftlent conftamment de la mer vers la terre pendant le 

 jour, & cefTent pendant la nuit pour fouffler de la terre vers la merj 

 ainfi Ton appercoit ici I'effet de la differente chaleut des lieux fur lefquels 



