ip5 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



Tradaclion de la Lettrc du Lieutenant WiLi.iAfti PatfrsoM^ 



a Sir 3. M. Joseph Bancks , Prefident de la Socicte' Royale , 



conimant la dejcription d'un nouveau PciJ/bn cUclrique. 



Du premier mai 1786. 



Loifque j'erois aiix grandes Indes avec le qiiatre-vingt-dix-huitieme 

 Re!:;inienr , je rroiiv.Ti dans I'lle de Jean (I) , pres de celle de Comore ,, 

 iin'poifibn eledrique que les Naturaliftes n'ont pas encore obferve , &: 

 qui differe de rous ceux qu'on a connus ou decries jufqu a prefeiit. Malgre 

 le peu de ralent que j'ai, j'ofe entreprendre fa defcriprion : heureux fi 

 Hion obfervation peut merirer I'attention de la Societe Koyale a qui j'ai 

 I'honneur d'en Taire hommage. La fituation d'un Ofhcier fubalrerne 

 occupe fans celle de Ton fervice, follicitera pour moi fon indulgence fur 

 I'impcrfeclion de I'efquiffe que je vais taire de ce poifTon vericabiemenc 

 eronnanr. 



II a fepr pouces de long, {planch. II ,fg-S') ^^^"^ ^ Aim'\ de large ; 

 la bouche tres-longue 6: avancee, & il me lemble pouvoir erre mis dans 

 la clafTe des rerrodons. Son dos cfl: de couieur brune foncee, fon ventre 

 verd de mer, fes cotes jaunes, fes nageoires & fa queue roudes; fon 

 corps moucliete a des taches rouges & vertes , & liiigiiliccemenr brillantes.. 

 11 a les yeux grands, I'iris en eft rouge &: jaune ; les nuances en fonc 

 exceflivenient tranchantes. 



L'llede Jean eft fituee au 12,13 degre de latitude fud ; fes cotes font 

 entierement compofees de rochers de corail qui font creufes dans plufieurs 

 endroits par les flots battans de la mer. On trouve dans ces cavites une 

 "randequantitede ces poiiTonseledriques. L'eauy eft de la temperature du 

 ci5 ou 60^ degre du tliemiometre de Fahrenheits. J'en pechai deux dans 

 line efpcce de i^jiC de toile fait pour la pcche. Je les pris a la main , & la 

 commotion que je recus tut (i forre , que je fus oblige de les quitter. Je 

 \cs ramaffai cependant avec precaution , les mis dans un filet & les. 

 apporrai au camp , qui etoit a deux milles de diftance. A mon arrivee j'en 

 trouvai un niort , I'autre dans un etat de foiblelfe etonnant ; niais cepen- 

 dant encore aflezen \ii^ pour prouvcr fon eledricite. Je le mis dans un 

 vafe rempli d'eau de mer. J'appelai le Chirurgien du regiment, je 

 iVnrrageai a le prendre dans fes mains; il recut une commotion eledrique 

 aufli forte que celle que j'avois recue. L'Adjudent du regiment le toucha 

 fimplcment avec le doigt fur le filet, &." eprouva la meme fenfaticn. J'en 

 citetois d'dutres qui eprouverent le meme effet ; mais ces deux exemples- 

 fuffifent. 



Recevez avec bonre &: indulgence cette courte defcription ; elle doit 



(.1) L'lle de Jowaniia.. 



