SUP. rmST. NATURELLE ET LES ARTS. 5^7 



Ce mouvenient paroir abfoliuniint neceflaire a cetre plante; car, dis 

 qu'elle a poulfe les premieres feuillcs, il commence a avoir Jieii , & il 

 fe continue meme pendant la nuit, mais il s'afFoiblit avec Je terns; dans 

 nos ferres il a lieu , fur-tout dans la premiere annee ; a la feconde il eft 

 tres-peu fenfible ; djns Ton pays natal , toutes les feuilles font en mou- 

 vement , jamais je ne les ai vues fe remuer toutes dans nos ferres. Dans 

 le moment que la plante eft le plus chargee de fleurs, que la fecondation 

 des germes a lieu , les folioles font beaucoup plus agitees, Dans les 

 plantes comme dans les animaux , le terns de la reprodiKflion des indi- 

 vidus eft toiijours celui ou tous les organes font dans leur phis grande 

 perfedion. Dcs que le terns de la generation eft palFe , les folioles cef- 

 fent de fe mouvoir ; les fendtives ne font prefque plus feiidbles aprcs 

 ce terns, les petales de plufieurs plantes ne fe refermenr plus penodi- 

 quement. 



Ce mouvement d'ofcillation eft tellemenr naturel a la plante ofcil- 

 lante , qu'il a non-feulement lieu pendant deux ou trois jours fur les 

 folioles d'une branche qu'on a coupee , & qui a ete mife dans I'eau , 

 mais qu'il eft mcme continue pendant quelque-tems fur les fcuiUes des 

 rameaux qu'on a fepares de la plante, & qu'on n'a point mis dans I'eau. 

 Ne peut-on pas, dans ce dernier cas , le comparer en quelque forte aux 

 battemens du cccur des animaux , apres que cet organe a ete arrache ? 

 Les feuilles femblent tenir lieu de ccrur dans les vegetaux, elles aug- 

 mentent par leurs niouvemens le cours des fluides, comme ce vifcere 

 par fes contradions determine la circulation du fang. Des que les feuilles 

 fe feparent d'une plante , les progres de la vegetation font arretes , &c 

 les vegetaux relfemblenc a ces animaux , dont le fommeil periodique eft 

 caradenfe par une diminution dans les battemens du cccur. 



Les Indiens, qui font de tous les peuples ceux qui s'adonnent le 

 plus a la connoilTance des plantes , n'ont point manque de remarquer 

 le mouvement fingulier des feuilles de celle-ci , & ce phenomene etoic 

 trop extraordinaire pour qu'il ne devint pas , chez une nation fuperfti- 

 tieufe , I'objet d'un cuke particulier. lis cueillent a un certain jour de 

 I'annee, qu'ils nomment lunlchur , deux folioles laterales dans I'inftanc 

 qu'elles font le plus rapprochees , ils les pilent enfemble avec la langue 

 d'une efpece de chouette, & famant plein de foi croit , avec cette pre- 

 paration , fe rendre favorable I'objet de fon amour, Je ne Grains pwint 

 de rapporter ce trait d'apres Milady Monfon , perfuacie que rien de ce 

 qui a rapport a I'hiftoire d'une plante aufli curieufe que celle-ci ne 

 devoit etre omis. 



Le mouvement, comme nous venons de le voir, eft un aMribue 

 moins effentiel aux vegetaux qu'aux animaux ; plulieurs plantes ont des 

 parties qui en donnent a peine quelques fignes ; plufieurs en ont aulfi 

 qui fon: entierement cataleptiques , ce qui s'obferve plus rarement dans 



