SUR VHIST. NJTURELIE ET LES ARTS. ^7^ 

 mines de charbons dans un ecat adael d'inflagrarion , que celle de Ja 

 Eicamari, que j'ai citee foge a-f & fuivantes de i'EJ/aiJur la Ihhologie 



parlacrainte que leur iufpiroit , avec dejufles raifons, foninfalubrite, vlendroient s'y 

 ^tablifjles teiresv ft'-olcnt done mieux cultivces , & cela avec d'autant plus d'aiUnce, 

 qu'on pourroit alors fubdivifer les fermes trop grandes ; I'emplacement des ctangs 

 ferok rendu .1 rajriculture ; & je fuis tres-perfu.ide que quelqiies annees fuffiroient 

 pour leur faire lentir la veritc de ce que j'avance a cet egard. Mais combien plus 

 encore !e cuUivatcur & !e manouvrier n'y gagneroit-il pas .' II jouircit de ravamacre 

 inappreciable pour l:;i , de refpirer un air plus falubre , & de jouir du moins de toutes 

 les facultcs qu'il a recues de l.i nature : il verrcit fes enfans crcitre autour de lu! , & 

 jouiflaiit d'une fame plus forte & plus aflive, pouvoir de bonne heure s'affociera Con 

 travail , le hii diminuer , & adoucir par leurs foins & le fruit de leurs travaux 

 recompenfes , leur vieiUelfe qui alors Ce prolongeroit. La plaine plus peuplee , les 

 habitans verroient alors difparoitre ce tribut annuel qu'ils font forces a payer a dfs 

 etrangers , & la repartition qui s'en feroit parmi eux augmenteroit alors d'aiitam leur 

 aifance ; ils ne boiroient plus I'eau infeftee de leurs etangs , qui ne contribue pas peu 

 a augmenier leurs maux , & ne profiteroient de la vertu qu'a leur fal arglleux de 

 conferver les eaux pluviales , que pour avoir , chacun dans leur habitation , des 

 citernes dont I'eau moins malfaifante fi;rvjroit a leur boiCon. 



Wlais apres avoir jet; un coup-d'ceil fur les moyens de dclivrer les habitansdecette 

 plaine de leur-fiiuaiion deplorable , & d'en augnienter par-la k population , un ob'et 

 non moins elTentiel , fe prefente encore i I'efprit; c'eft celui de les y retenir, en 

 lendant leur fort aulTl lieureux que la pofition de leur fol le permer: inutilement 

 cultiveroient-ils une terre bonifiee par leurs foins, & rcpondart a leurs travaux (i 

 le dcfaut de communication avec leurs voifins leur fermoit toute poflibilite d'exporter 

 chez eux le fiiperflu Je leurs denrees. Cette plaine environnte pa--i'Gut de montagnes , 

 qu'il faut franchir pour aller dans les provinces voifines. prefente deja par-la une' 

 difficulte i vaincre : ma^ combien n'en pre(ente-t-elle pas en outre par I'etat du peu 

 de chemins qui y font ouverts , & qui etant etablis fur un fol arglleux , deviennent 

 prefqu'impraticables des que lafaifon des pluies ?fliirr!vce, ainfi que par une'riviere, 

 qui la traverfant dans toute fa longueur , dont elle fuit a-peu-pres un des cutes , a 

 fouvent be'bin d'etre traverfce , tant pour entrer que pour fortir de la plaine , ce 

 qu'on. ne peut toujours faire , foit a raifon des grolTes eaux , fo;t a raifon des glaces, 

 n'y ayant abfolument aucurs pcnts de jetes fur elle : j'ajouierai menie qua les bacs , 

 qui y font etablis , (bnt tous fort mauvais & meme dangereux , & ne peuvent que 

 faire fentir plus vivement encore rinconvenient capital de ne point avoir un feul 

 pont fur une riviere auITi variable que I'eft la Loire. Cette vafle & belle plaine une 

 foisalTainie , & ayant des communications bien ouvertes S: bien entretemies avec le 

 Lyonnois , I'Auvergne , le Languedoc, le Vivarais , &c. &c. changeroit abfclument 

 de face , & ne le cederoit a aucunes autres du cote de i'.igrcment & de I'lnterer, 

 Montbrifon qui en eft la canitale .ainfi que de toute la province du Forez , & qui 

 aujourd'hui le trouve a I'extrcmite d'une ligne , qu'il faut parcourir expres & au-de!a 

 de laquelle on ne peut pcnetrer , deviendroit le centre d'une nouvelle aiSiviie , fur- 

 tout fi Ton diiigeoit par elle la grande route , projetee depuis Icng-tems , pour 

 commuiiiquer plus direftement du Languedoc avec une partie des orovinces du 

 Toyaume ; Si j'ofe dire que cet avantage , qui fortiroit cette viile de I'etat d'inertie 

 dans lequel elle eft plongee , eft bien dii a la car>itale d'une province , dont les 

 habitans font prefque a la tete de ceux qui fournilTent le plus par individus aux 

 impofitions du royaume , malgre Tetif de miscre & de fouffrance dont une partie 



