472 OBSERVATIONS SUR LA PE7SIQUE, 



EXTRAIT D'U N E LETTRE 

 DE M. GIRTANER, 



De la Socicti de Gottiiigue , 

 A M. D E LA M £ T H E R I E, 



Londres, ce ij Mai 17S7, 

 JVI O N S I E U R , 



M. Herfchel vienc de faire une nouvelle decouverte de la plus grande 

 confequence, dont j'ai eu Je boiiheiir d'erre teinoin. II avoic obferve !e 

 mois pafle un ou deux jours apres Ja nouvelle hine , dans la partie oblcure 

 de la lune , trois points lumineux. Deux de cct points etoient allez pres 

 I'un de I'aurre, & ne montroient qu'une lumiere pale & foible. Le troi- 

 fieme, qui avoit trois niilles d'Anglererre ( a peu-pres une lieue) de dia- 

 metre , montroit une lumiere beaucoup plus forte, dont la couleur 

 paroilToit rougefitre ; M. Herfchel ne croyoit pouvoir la comparer mieux 

 qu'a la lumiere d'un charbon ardent couvert en partie de cendres. II 

 concur des-lors le foupcjon que ces trois points pourroient bien n'ctre que 

 des volcans j leruption des deux aurres venoit de finir ou alloit commen- 

 cer ; le troifieme etoit a(ftuel!ement en eruption. Voila a-peu-pres les 

 idees que M. Herfchel fe formoit fur la nature de ces trois points lumi- 

 neux. II communiqua fon obfervation a la Societe Rovale. Les favans 

 de Londres atrendoient avec impatience le chaiigement de lane prochain 

 qui devoir confirmer I'obfervation de M. Herfchel , parce que, conime il 

 n'etoit pas probable que I'eruption dureroit beaucoup plus qu'un mois, 

 on devoir s'atrendre a des changemens tres-confiderables fi c'etoit reelle- 

 nient des volcans , comme il le fuppofoir. Vendredi pafle, le 18 , premier 

 jour de la lune, quelques favans d'ici fe rendirent chez M. Herfchel a la 

 campagne; mais le ciel etoit trop couvert pour leur permettre d'obfeiver, 

 Samedi I9,je m'y rendisavec deux de mes amis. Le ciel etoit tres-clair & 

 fans le moindre nuage. Apres avoir examine pendant prcs de deux heures 

 la partie eclairee de la lune par les inflrumens lurprenans de M. Herfchel, 

 (dont ileft prefq'i'impofTible defe former une idee fans les avoir vus) nous 

 tournanies vers les neuf heures du foir le telefcope fur la partie obfcure de 

 cet afire, oul'hypothefe dece grand Aftronomefe trouvaenticrement con- 

 firmee. Les deux points dont la lumiere avoir paru pale le mois pafle 

 avoienr difparu enrieremenr , & la lumiere de I'aurre s'eroir changee , de 

 rougeatre ic forte qu'elle avoic ete, en une lumiere pale & foible, a-peu- 



pres 



