390 OBSERTATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



courfes d'Hiftoire-Naturelle, etoit ecrite depuis quek]ue terns lorfquele 

 Journal de Phyfique du mois de mars m'eft patveiiu. J'y ai lu J'extrait 

 d'un Memoire fait par M. I'Abbe Haiiy, & lu a I'Academie des Sciences 

 de Paris, fur le fpath adamantin fur lequel j'ai etabli , dans ie cours de 

 cette Lettre , quelques foupgons en forme de queftions, que je ne puis 

 refoudte moi-meme ne poUedant point encore cette nouvelle fubllance. 

 Je vois toutefois dans ce Memoire de nouvelles raifons qui me portent 

 toujours a penfer, que le fpath adamantin pourroit bien n'ctre qu'une 

 variete particuliere de I'emeraude , d'aprcs Ja maniere fous laquelle je I'ai 

 envifage dans ma Lettre. Les troncatures triangulaires qui fe rencontrent 

 aux angles folides de ce criftal , fe rencontrent de meme dans I'emeraude , 

 & ce qui eft plus remarquable encore fous lememe rapport, pour la mefure 

 des angles avec le prifme. 



Par le clivage dont s'eft fervi M. I'Abbe Haiiy pour parvenir au noyau 

 de ce criftal , il en refulte qu'il a trouve que c'etoit exaitement le rhom- 

 bo'i'de du vitriol martial : ce feroit done la la forme la plus limple que 

 peut prendre le fpatli adamantin , ou fon criftal primitif. Je ne puis 

 m'empecher d'obferver , Monfieur , en rendant la plus grande juftice aux 

 connoiiTances etendues de M. I'Abbe Haiiy , & partageant avec tous les 

 Natiiraliftes la reconnoilTance qu'ils lui dolvent pour le travail difficultueux 

 qu'il a entrepris, afin de jeter quelque jour fur une des operations les 

 plus intereflantes dela nature; je ne puis m'empecher d'obferver, dis-je , 

 que je crains que cette methode , quoique tres-ingenieufe , de juger par 

 le clivage de la forme primitive d'urie fubftance, ne foit dans le cas de 

 jettet tres-fouvenc dans I'erreur. Par exemple , ici d'apres I'identite de 

 forme on feroit dans le cas d'en conclure iidentite de fubftances; c'eft:, 

 je crois, pouvoir avancer d'aprcs I'obfervation , faite fur une immenfite 

 de criftaux , qu'une des premieres loix de la criftallifation eft la difference 

 conftante des angles pour les fubftances iithologiques differentes , Sc 

 leur identite parfaite dans celles qui font de la meme nature ; & cela dans 

 tous les criftaux fimples dont les angles peuvent varier, autres par con- 

 fequent que le cube, I'odaedre inverfe du cube, c'eft- a-dire, I'odaedre 

 aluminiforme ou regulier , &c le tetraedre regulier : encore ne favons-nous 

 pas (i la nature n'a pas mis dans ces formes fimples des nuances, trop fines 

 pouretre faifiespar nosyeux, encore trop peu exerces ,& qu'il eft peut:etre 

 referve a nosneveux d'obferver. Or, ileft queftion ici dela figure primitive 

 dont les angles font les plus variables , tei que le rhomboi'de. Je ne nierai 

 point qu'il ne foit poflible que la forme primitive du fpath adamantin 

 puifle ctre un rhomboide , comme celle du fpath calcaire prifmatique 

 hexaedre I'eft en eiFet , & comme peut tres-bien I'etre I'emeraude , dont 

 nous ne connoifTons pas encore le criftal primitif. Mais cette fubftance, 

 n'^tant certainement pas un vitriol martial , ne peut avoir pour figure 

 primitive un rhomboide , qui foit exadement celui du vitriol martial. Si 



