SUR VHTST. NATVRELIE ET LES ARTS. 413 



XIX. II refte a favoir maintenanr fi la combinaifon des vibrations 

 pr^cedemment excitees fur les fibres de la rerine par les rayons reflechis 

 du cercle A & de la couronne C , avec celles aduellement produites par 

 des rayons non djcompofis , ell capable de procurer la feconde apparence 

 a , b , c. Dans les circonftances done 11 s'agit ici , i'ebranlement des fibres 

 de la rerine correfpondanres a la couronne, feroit du aux impreffionj 

 deja aftoiblies ou menie non fubfiftantes des rayons routes refl'jciiis oar 

 la couronne de cetre couleur, & a celle des rayons non decompofes qui 

 jouillenc de route leur adivire : i« uns & les aurres font d<ins un rapport 

 degalire quant aa nombre. Je laiiie a juger fi cette combinaifon d'urif 

 prelTions anterieures & aduelles pent etre admife , .Si feroit propre a 

 expliquer comment la teinte des rayons non decompofes pent influer ici 

 de fjcon a chanjrer, dans I'apparence, lareinte rouge de la couronne ea 

 une reinte de blanc un peu jaunarre. 



Quant aux vibrations efTuyees par la retine & correfpondanres an 

 cercle B & a fes environs A & CC , elles ne paroifTent deriver que des 

 fewles impreHions diredes des rayons non decompofes , foit Jorfque recti 

 eft dirige fur le cercle A, foi: lorfqu'il I'eft fur un. autre e:"<droit du 

 jiapier blanc. 



XX. Apres avoir reconnu que c'etoit principalement dss parties 

 elevees de ratmofphere que partoient les rayorrs non decompofes propres 

 a alrerer les teintes prifmatiques qui provenoient des rayons decompofe's 

 paries vapeurs,je pris avec fucccs le parti de boucher le haur de la 



des car.ideres qui nous les font diftinguer. Pour dcmeler ce<: combinnifons, il fuffii 

 de confiderer au microlcope des parcelles ds ce? fubdances pulverifees. Qu'on lefe 

 place fur un fond noir , on n'obtiendra que trcs rarement des images d'une feule 

 couleur prifmatique, niais prefque toujours une image compofce de piufieurs bandes 

 diverfen^ent colorees, 



Dc'-!ors , on apperqo'.t alfement que les vibrations de la retine peuvent decider 

 de la diflin^^'on des couleurs. On ne pent, ce femble , riippo'".r que ce« fibres foient 

 egalement difoofees a- coit-.ifter indiff'-emment routes (one; de vibrations, de 

 maniere que les memes fibres D'.iiirent faire difcernerles d:fFsrentes couleurs prifma-' 

 tiques II teroit bien difficile d'imaginer une conllruiflion uniforme de fibres telles 

 qu'elles fulTent egilement propres a fe preter , iiiivant i'exigence des caSj a eire 

 diffcremment modifiees dans les vr.irations qui rcfulieni du choc des ravons lumineux 

 diverfement cilores. H efi p!ub fiinle de fuppofer qu'il le trouve fur la retine autant 

 d'efreces d? fiores qu''l y a de couleurs & peut-ctre de nuances; & que ces fibres, 

 reftreintes par leurs longueurs inrgales , ne lailfent djvelopper qu'una feule des 

 couleurs ou nuances dont il s'agit. Le fil de I'analogie conduit natu-ellement a cette 

 confequence. En eP>?: , dans Torellle , les fibres membraneufes de la clo.dn qui 

 fepar>- en deux le lirnaqsn vont en augnientant de longueur depul? le centre jufju'a 

 I'extreniiie : ces fibres font fjfceptibles par-la de contraAerdes vibrations graduellc- 

 ment acceb'rees , & deviennent propres foit a faire reffentir, foit n faire reconnoitre 

 lous les divers tons zu-dela d'une oftave , pat le moyen des divers ttemouflemens q,ue 

 ^ue I'organe egrouve. Note de I'Autiur, 



