4^2 OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



fer ; j'ai cru qu'a caufe des phenomenes finguliers, que prefente ce 

 metal dans la piupart des circonftances oil il eft employe, il feroit 

 plus propre cjue tout autre a me tournir des refultats fatisfaiCans, J'ofe 

 croire cue je n'ai pas ete entierement trompe dans men attente; niai? 

 je dois avouer aulli , que (i dans le cours de mes experiences, je fus 

 conduit a la decouverte d'une production artificielle de I'alkali volatil, 

 c'eft principalement au hafard que j'en fuis redevable. Je favois a la 

 verite par les travaux intereflans d'autrcs cliiniifles , que I'alkali volatil 

 decompofe par I'aclion immediate du leu , produifoit du gaz inflam- 

 mable & du g3z phlogiftiqus (l); mais je n'ofois pas me flatter d'ob- 

 tenir I'alkali volatil par la vole de la compojltion , & cela d'autanc 

 nioins que pluiieurs chimiftes ont relufe julqu'a prelent de croire a la 

 produdion artificielle de cette fubftance alkaline, qu'ils fuppofenc 

 preexifter dans les corps qui la foumiireiit, foit par la voie de la fer- 

 mentation , foit par I'aiflion du feu ; pretendant que dans reus les cas 

 ou on robtienc, ce n'eft qu'en la degageant d'un corps oia elle exiftoit 

 route formee , mais combinee avec d'dutres (ubftances. 



Pour prevenir toute objeftion contre une formation reelle & aduelle 

 de I'alkali volatil , j'ai non-feulement fait moi-meme le vitriol de mars 

 dont je me fuis fervi, avec un acide vitriolique bien pur; mais j'ai 

 encore pris la precaution de m'alTurer que le fel ferugineux que je 

 formois, ne pouvoit contenir la moindre chofe d'ammoniacal , en le 

 precipitant avec de la liqueur d'alkali fixe cauftique que j'y mettois en 

 execs , & qui n'en degageoit pas un foupcon d'alkali volatil. 



J'ai employe la diifolution de vitriol de mars a froid & dans deux 

 etats difl^erens , c*eft-a-dire , dans I'etat oii elle fe trouvoit encore 

 pourvue de phlogiftique , & dans celui d'une grande dephlogiftication. 

 Pour obtenir cette derniere diffolution, j'ai d'abord fait difl^oudre le fer 

 dans I'acide nitreux , & apres I'avoir precipite & edulcore, je I'ai dif- 

 fous de nouveau dans I'acide vitriolique. 



En mettant ces diflcilutions lerrugineufes dans ces deux etats difFerens 

 en contad avec de I'air inflammable dans I'appareil pneumato-chimique 

 a mercure , il ne fe fit pas la moindre abforption de cet air, quoique 

 j'agirafTe continuellement les matras qui contenoient ces diflJblutions , 

 afin de renouveller fouvent & augmenter leurs furfaces. Je ne reuflKTois 

 pas mieux en expofant les precipites de ces deux diiTolutions avec leur 

 vehicule au contad de cette meme efpece d'air. 



(t) Je favois aulTi par les recherches de M. Bertholiet inferees dans le Journal de 

 Phyfique , annce 1786, que cet alkali etoit decompofe par la diflillation du nitre 

 ammoniacal , par I'etincelle ^leftrique , par la reduftion des m^taux operee au moyen 

 de cet alltaU,& que de toutes ces decompofitions , M. Bertholiet concluoit que les 

 principes de cette fubftance etoicnt le gaz inflammable & le gaz plilogiftiqu^. 



