34 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE, 



pent fans inquietude fe fervir de mes hygromcctes , & en conilruire im 



nouveaux fuivanr ce precede. 



Chap. VII. De la Retrogradatlon. 



Je viens enfin a la rctrogradauoa , ou a ce defaiit de certains cheveux^ 

 qui dans Thumidite extreme , comniencent par s'allonger pour fe raccourcit 

 enfuite. J'ai fi pen diffimule ce defaut, que je lui ai moi-mcnie donne le 

 nom qu'il porte. J'ai mcme indique le moyen de le reconnoitre, &: j'ai 

 foigneufemenr averti de inettre an rebut les cheveux qui retrograderoienc 

 de plus d'un ou deux degres. II paroit que I'on a neglige ce ibin dans les 

 deux hygromctres qu'a obferves M. de Luc , puifjue leur retrogradation 

 ell de 4 degres. Je dis de ^ degres. Si je m'en rapporte pour cela aux 

 experiences, dont M. de Luc donne les derails aux §§. 74 Ji 76, car pour ■ 

 le qu'il dit vaguement qu'il en a vu un a 90 dans un brouillard ou le fien 

 etoit a 100, je n'tn tiens aucun compte ; I'inftrunient etoit suremenc 

 > derange, ou le brouillard venoit de fe di/Iiper, car ni M. Senebier, ni 

 M. Picftet, nj nioi,qui avons fi fouvent obferve cet inftrument dans le 

 brouillard, n'avons jamais rien vu de pareil. 



En eifer , il eft bien nature! que toutes les tortures que M, de Luc a 

 fait fubir a cet inrtrunient I'aient enfin derange, & I'on en trouve la 

 preuve dans ce qu'il dit, §. 78, qu'il ne revient plus au terme de la 

 fecherelTe extreme, puifque ceux qui font en bon etar y reviennenc 

 conftamment. 



Mais I'expetience que M. de Luc rapporte au §. 82, en donne une 

 preuve tien plus forte encore, & complette meme la demonrtration du 

 derangement produit par les vexations qu'il a fait effuyeraux deux hygro- 

 mctres qu'il a eus entre les mains, II die qu'il comraenca par les tenir 

 long-tems fous la cloche humeiflee; qu'enfuite il les en tira promptement 

 & les porta au fee dans un aurre endroit de la chambre ; que dans les ^ 

 premieres minutes ils defcendirent a 84. degres , & qu'enfuite ils retro- 

 graderent continuellement pendant yo minutes, au bout defquelles ils fe 

 trouvcrent remonces a 91 degres, tandis que le fien pendant cet intervalle 

 fuivit une marche conllante 8c reguliere vers la fecherelTe. 



Cette experience m'etonna beauccup; il me paroilToit etrange que dans 

 les epreuves innombrables que j'ai faites & que mes amis ont faites comme 

 moi avec ces hygromctres , nous n'eufiions jamais obferve d'aufli grands 

 ecarts. Cependant je reflechis que jamais je n'avois laiffe mes hygro- 

 metres fous la cloche humeflee audi long-tems que I'avoit fait M. de Luc» 

 Comrre j'avois toujours vu qu'au bout de quelques heures ils ne 

 fubiffoient plus de variation fenfible, & qn'un plus long fejour fous cette 

 cloche rouiUe le metal, le ternit du moins , fait tomber le vernis que 

 M. Paul applique fur le cadran , & gene le mouvement del'aiguille fur 

 fon axe, je ne les y avois jamais laifles trois jours de fuite comrae i'a 



