SUR L'HIST. NATURE LLE ET LES ARTS. 15 1 



ferentes formes & figures , & qui furmontent les colonnes dont nous 

 venons de parler de plufieurs toifes ; ces pierres derachees ont donne 

 la fdcilite de Jes enlever & d'en former des tas pour JaifTer la furface 

 du rerrein libre , que I'on y culrive, chofe fort extraordinaire & rare 

 fur de pareilles montagnes. La terre qui s'y trouve eft Je produic du 

 detritus de ces pierres, occafionne par fair & Ihufnidite , ce qui faic 

 efperer qu'il augmentera continuellement j & que ces terres deviendronc 

 de plus en plus ferciles. Dans les parties baiTes de ce plateau , a caufe 

 de cette terre grafle, & vraifemblablement audi a caufe de la jonftion 

 exaile des colonnes bafaltiques qui font deiTous, il fe trouve des aflem- 

 blages d'eau ou mares, qui ne fe deffechent entierement que dans les 

 grandes chaleurs de I'ete. Je confiderai tout cela malgre I'ardeur du 

 foleil , dont il n'eft guere poflible de fe mectre a I'abri faute d arbres ; 

 lorfque mon frere impatient de me montrer une des plus importantes 

 decouvertes qu'il ait faites fur les montagnes de fon canton , me con- 

 duifit promptement au midi de ce plateau , prefque fur fon bord ; 

 c'etoit pour m'y faire voir une bouche de volcan tres-fraiche encore; 

 cette bouche a 27 pieds a-peu-pres de largeur & apeu-pres le double 

 de longueur , elle eft un peu circulaire & parok fe reflerrer en delTous 

 comme un entonnoir. Ses parois que Ton voit de y a 8 pieds de 

 ' hauteur, font fotmees d'une lave rouge colcotarifee , bourfouflee Sc 

 egoutee de haut en bas , comme une matiere en fudon qui s'eft figee 

 avantde tomber; on voit aufli fur un de ces cotes au midi , le reftant 

 de fa derniere dejedion , fans doute, arretee en grande partie fur le 

 bord de la monragne. Elle conhfte principalemeut en chcerl Inifant, 

 & d'un beau noir, & fe divifant facilement en criftaux reguliers , 

 afFe>5lant la forme odogone ou foitacdre ; ils font ternis dans les 

 patties ou ils ont ete joints I'un a I'autre par de I'ocre rouge. Comme 

 c'etoit la plus belle production volcanique que j'euiTe vue en Auvergne, 

 j'en aurois rempli entierement mes poches , fi I'ardeur du foleil & la 

 faimne nous euiTent avertis de defcendre promptement de la montagne- 

 Nous fuivimes pourtant aurant que nous pumes les traces des coulees de 

 ce petit volcan pat le fentier le plus rapide 8c le plus difficile qu'il foit 

 polTible de fuivre. 



Quand on a vu comme moi a-peu-pres tout ce qui refte de traces de 

 crateres fur les montagnes d'Auvergne , on ne peut guere fe refufer de 

 reconnoitre celui-ci comme le plus moderne de tous ; & c'eft en cel'a que 

 I'obfervation de mon frere eft vraiment importante. Par la meme raifon 

 on ne peut lui affigner aucune des epoques ou les autres volcans ont ete 

 en adion , volcans que Ton peut confiderer comme des plus anciens du 

 monde, fi on tait attention a leur etat de vetufte , & au filence des plus 

 anciens ecrivains , qui paroifTent en avoir ignore totalement I'exiftence. 

 Celui-ci ne peur pas meme etre regarde comtne contemporain de celui , ou 

 - Tome XXXII, Pan. 1, 1788. FE FRIER. R 2 



