SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. lo; 



n ejile ) C I ) r"'"' fij'vrs dans tous leurs degres les variatio.is de I'hu- 

 y> mirlite & de la fecherefTe, & pour ctre employe avec tanc de 

 » referve. '3 



Rtponfe. II eft difficile de comprendre comment la finefTe d'un 

 corps pent I'empecher de fuivre les variations de I'liumidire & de la 

 lecherelle de I'air ; il femble au contraire que cette meme fineHe doic 

 le rendre propre a fuivre ces variations avec la plus grande prompci- 

 rude. II eft vrai , cependanr, que C\ le cheveu etoit un corps fufcep-- 

 rible d'etre diflous par I'eau ou par I'air , fa tenuite I'expoferoit a une 

 defttuiSion plus ptompfe ; mais on fait que c'eft au contraire le corps 

 organique connu qui refifte le mieux a toutes les injures de I'air. II eft 

 vrai audi que I'on ne peut pas manier un cheveu aulli nulement que • 

 Ton manieroit un cable. Mais quels font les inftruniens delicats qui 

 n'exigent pas des attentions on des foins de la part de ceux qui s'en 

 fervent? Je puis atfurer que dans une longue fuite d'obfervarijns , ori 

 ne deran;,^e pas plus d'hygromctres a cheveu que Ton ne cade de ther- 

 metres. Or, la fragilite de ceux-ci n'a jamais fait une objeiftion centre 

 leur ufage< 



La feconde critique porre fur !a conftrudion. Le Pere Jean-Baptifte 

 dit que mon hygromcrre eft excellivement complique &C difficile a exe- 

 cuter , au lieu que le fien eft reduit a la plus extreme fimplicite. 



II ne me paroit pas qu'aucun Phyficien , fi Ton €n excepte M. Chi- 

 minello & le Pere Jean-Baptifte , ait juge que mon hygrometre por- 

 tarif flit trop complique ; mais il eft vrai que le Pere Gapucin I'a en- 

 core fimplifie , non par une conftruftion effenriellement difFerente , 

 mais en fupprimant des pieces qui contribuenc a la perfeiflion de I'inf- 

 trument , & a la commodite de fon emploi. C'eft ainfi qu'il a fup- 

 prime la vis de rappel qui fert a faire monter & defcendra le cheveu , 

 & a faire venir I'aiguille au point ou on veut la fixer. II a de meme 

 fupprime les pinces a vis qui fervent a rerenir le cheveu; il s'eft con- 

 tente de lier fa baudruche avec des bouts de fil. II a audi fupprime 

 la pince qui fert a lixer I'aiguille quand on veut tranfporter I'inftrument. 

 II a enfin fupprime le contre - poids, en tenant la baudruche tendue 

 par le poids meme de i'aiguille , qu'il evalue a 60 grains. Les trois 

 premieres fuppreflions rendenr I'inftrument moins commode , mais ne 

 le rendent pas defcdtueux -, au lieu que la dernicre a i'inconvenient 

 que j'ai developpe dans le Chap, precedent; c'eft que la baudruche 

 n'eft plus chargee d'un poids egal dans fes pofitions diiFerentes ; qu'ella 

 porte les 60 grains que pefe I'aiguille lorfqu'elle eft horifontale , tandis 



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(i) Je traduis auffi ces objefliors de I'ltJien des OpufcoU Sceld de Milan, 

 !J"ome Vin , page 4. 



Tome XXXll, Part. 1, 17S8. FEFRIER. O 



