SUR L'HIST. T^ATURELLE ET LES ARTS. 103 



celui a plume. Celui-ci , a ce que dit M. Chiminello , paicoiitt ime 

 echelle de -JOO degres , & par cor.feijuen: quadruple dc celle du 

 mien. 



Sans doute , cette erendue eft un avanrage precieux -, mais il ne faut 

 pas raciieter aux depens de I'exaditude ; & cunc de^rc; afTez grands 

 pour qu'un ceil exerce les fubdivife aifement en diMcmes , fufiifeiu 

 bien a nos befoins. 



La dixicme critique eft fort extraordinaire : M. Chiminello me blame 

 de donner des regies pour determiner la quanrite abfolue de vapeurs 

 que renferme I'air atmorpherique ; il pretend qu'on ne doit soccuper 

 qu'a mefurer I'humidite ou la fechereire qui afiedent les corps & I'air 

 qui nous environnenr. 



D'autres phyliciens , au contraire , ont fort applaud! a cette recherche. 

 En effet , Ja connoifTance de la quantite reelle d'eau que renferme un 

 volume donne d'air , doit etre le but S: le refultat final de toure I'hy- 

 grometrie. Mais en fuppofant que j'aye eu tort de dtnner des for- 

 mules pour determiner cette quantite, c'eft un tort qu'il faut m'imputet 

 a moi feul, I'hygrometre a cheveu en eft parfaitement innocent, &c 

 il eft injufte de compter ce tort au nombre de fes defauts. En effet , 

 je n'ai point cherche a entraver par ces regies les indications que donne 

 mon hygrometre : on peut obferver immediatement les degres qu'il 

 indique fans s'embarralTer de mes formules , & laifTer aux aniareuts 

 de I'hygrometrie le foin d'en deduire la quantite abfolue de I'eau con- 

 tenue dans fair, 



Le onzieme & dernier reproche que M. Chiminello fait a men 

 hygromctre , c'eft que la nature du cheveu eft variable. Mais il ne 

 fonde ce reproche fur aucune raifon , fur aucune experience ; cell une 

 affertion vague & arbitraire. Je ferois tout aufll fonde a dire que 'Ja 

 plume eft variable , & que le cheveu ne I'eft pas, D'ailleurs je n'ai 

 jamais foutenu que les cheveux fuflent tous parfaitement femblables : 

 fi j'avois cru qu'ils eufTent cette belle propriete , je ne nie ferois pa^ 

 dorftie la peine de chercher des termes fixes d'humidite Sc de feche- 

 relTe , il auroit fuffi de prendre pour divillons des parties aliquotes de 

 leur longueur. Et puifque M. Chiminello a aufti recours a ces termes 

 fixes , il faut bien qu'il croye que toutes les plumes ne font pas par- 

 faitement femblables entr'elles. 



Mais je dirai de plus , que M. Paul s'eft fouvent plu a me faire 

 obferver combien les hygrometres , dont les dimenfions etoient les 

 niemes , s'ecartoient peu les uns des autres dans leurs variations , nicme 

 avant que leurs diviiions euffent ete fixees pat les termes fixes d'hu- 

 midite & de fecherelTe. 



Et c'eft pour cela que quand il nous iarrive de cafTer le cheveu d'un 

 de nos hygrometres, M, Paul parvient toujours aifement a en fubf- 



