SVR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 2'3 



Les Lacedemoniens , battus par la flocte d'Athcnes , ayant abandonne 

 Jeurs galeres pour fe refugier a terie, comme ils virent que Jes Athe- 

 niens vouloienc s'en emparer, ils rentrcrent dans I'eau , ils les faifirenr, 

 & les defendirent avec rant de courage , que leuvs ennemis ne purenc 

 venir a bout de leurs delTeins. 



Cefar , dans fes Commentaires , en pailant de fa premiere expedi- 

 tion (i) dans la Grande - Breragne ^ dit que ce qui nuifit le plus au 

 debarquement de fes troupes, tut la grandeur de ks vaiffeaux; & ce- 

 pendant dans cette expedition, on voit Tenfeigne de Ja dixieme legion 

 s'elancer de fon navire dans la mer, marcher entouree des flots a i'en- 

 nemi , & determiner les Remains par fon exemple a le fuivre. J'ai vii 

 a S. Malo, dans la derniere guerre , nos iiavires dcftines a une fem- 

 Mable expedition ; il n'y en avoir aucun qui ei't permis a nos foldats 

 la meme audace, parce qu'ils s'enfoncoient tous ddnj I'eau plus que la 

 hauteur d'un homme. On ne voir point les galeres, nos penures mo- 

 dernes , remonter jufqu'a Rome, Paul Emile y remonta avec la ma- 

 gnifique Decaexere de Perfee. Dans les ports que les Ruffes ont a 

 Cherfon fur la mer Noiie , on ne trouveroit pas, je le prefume, uii 

 batiment qui , mettant a la voile , allat jufqu'a la premiere cataraifle du 

 Nil. Un navire des anciens (2) taifoit cec immenfe trajer. Partant des 

 Palus Meotides, il traverfoit , dans une navigation continue, la mer 

 Noire, celle de Marmora, I'Archipel ; il cingloit dans la Medirerranee 

 jufqu'a i'embouchure du Nil , remontoit ce fleuve, &arrivoit en Ethiopie 

 en moins de vingr-cinq jours de navigation. 



Cette propriete des navires des anciens refultoit principalement de 

 ce qu'ils n'etoient pas fort grands , & de ce qu'etant en general plats 

 par deffous , ils tiroient peu d'eau , comme je I'ai dit; ceux dont nous 

 faifons ufage font bien difterens. 



La plupart des vaifleaux employes par les nations maritimes, s'enfoncent 

 confiderablement dans la mer ; afin qu'ils aient une grande capacite, qu'ilj 

 portent plus de voiles, & derivent moins dans les routes du plus pres. 

 Comme ils ne font prefque jamais mus que par le vent, ils otit de grands 

 mats, des voiles & des vergues grandes & elevees • de forte que la forme 

 d'un navire de cinquante a foixante tonneaux , par exemple, eft telle que 

 fon poids feul , lorfqu'il n'a ni fon left ni fon chargement , le feroic 

 enfoncer dans I'eau plus qu'un grand nombre de fleuves & de rivieres 

 n'ont de profondeur dans plufieurs patties de leur lit. 



Deux efpeces de batimens, I'un employe par les frangpis , I'autre , 



(1) Voyez la belle edition de ces Commentaires , publlee par M. le Corate de 

 Turpin , & fes notes fur cette expedition , pages 177 , 278 & 175. 



(i) Je I'ai dit ailleurs , Marine des anciens Peuples, pag. 75, Navires des Anciens , 

 pag, XXX, Pref. Voyei Diodore de SicU?, Uv. 3 , p°. 167. 



