Sl/R L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 21; 



auroient la forme & Ja ftrudure de ces navires imperilTables desanciensj 

 diligences marines , de la celerite de leurs voyages, on Naupocames , 

 vaijfeaux des fleuves , de la propriete particulicre qu'ils auroient d'y 

 naviguer. Dans cette Lettre jeles defignerai par ccS divers noms , mais le 

 plus fouvfint par le dernier, parce qu'il eft le plus cour: (i), 



Votre nation , Monfieur, pourroit exectuer drs navlies de ce genre, 

 d'une mafle bien plus impo(d:ite que la norre. La nature femble avoir 

 travaille plus en grand dans les £tats-unis de I'Anierique , que dans les 

 contrees que nous habitons. Les fleuves qui y coulent ont une etendue 

 immenfe, une grande largeur & une profondeur confiderable; ainfi le 

 naupotame de rOio , de la Delaware, pourroic s'executer fur une bien 

 plus grande echelle , que ceux de la Seine & de Ja Tamife. 



Dans votre Lettre vous faites une obfervation fur la forme des vaifTeaux^ 

 dont je profiterois pour tracer celle du vailTeau long ou du naupotame. 

 Vous penfez que leurs bords, au lieu d'avoir de la rentree, devroieni 

 au contraire fe projetter en dehors. Je fuis enrierement de votre avis pour 

 le plus grand nombre de ceux qui font employes au commerce , dont je 

 penfe que la forme a ete copiee trop fervilement fur celle des vaiffeaux 

 de ligne; mais dans ces derniers , les batteries eleveesles unes au-delTus 

 des ailtreSjOnt en quelque forte impofe la loi aux conftruifleurs de 

 vailTeaux , de leut donner cette rentree qui , en diminuant I'etendue des 

 ponts les plus eleves , Sc par confequent leur poids , donne plus de 

 ftabilite au batiment (2). Ainfi , felon moi, fi le type de la coque des 

 tres-grands vaifTeaux eft en quelque forte le tonneau qui furnage & roule 

 fur les flots, celui de la coque du vaifTeau long eft la planche qui flotte, 

 ii ne tourne jamais dans la mer la plus agitee. Je vais expliquer les 

 ^vantages qu'auroit cette derniere forme fur la premiere pour la navigation 

 des fleuves. 



Un vaifleau marchand court en general , comme ils le font prefque 

 tous , qui a dix-huit pieds de baux ou de largeur , n'en a pas beaucoup plus 

 de foixante a la flottaifon. II en a neufde creux, ne tire que fept a huic 

 pieds d'eau, & porte de cent cinquante a deux cens tonneaux. On peut 

 le regarder comme le plus grand de ceux qui remontent jufqu'a Rouen 

 avec toute leur charge , quand la Seine a le moins de profondeur. 



Un naupotame qui, avec la meme largeur auroic quatre - vingt- 

 dis pieds de long 8c environ huit pieds de creux , pourroic ne pas 



(1) Dans un royage qufe j'ai fait a Rouen depuis la publication de cette Lettre, 

 j'y ai vu une Corit de batiment tres en ufage a Dunkerque , qui eft encore plus 

 propre que la gribane pour fervir de bafe au naupotame , comme j'aurai occaGon 

 de le prouvet dans la fuite. 



(1) Dans les vaiffeaux de guerre anglois , me dit un officier de marine fran:;oIs & 

 ttes-infiruit , cette rentree ne cowmence pat aulli bas que dans les n6trest 



