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condiideurs eft proportionnee a la longueur des furfaces , c'eft qu^l 

 fiirtaces egales , la plus allongee eiweloppe une moins grande (oli- 

 dire. 



■ Le fluids eledrique tend , comme vous favez , a fe mcttre en equi- 

 libre , & fait effort po«r s'echapper des corps auxquels on le commu- 

 nique, & qui ne peuvent le recevoir que par cecre voie , mais audi 

 ces menies corps exercent a leur tour , une attra<5tion fur le fluide 

 eledrique , & il y a route apparence que c'eft t'aiilion conbinee de ces 

 deux forces qui eft la caufe des atmofphcres eleftriques , & qui de- 

 termine leur plus ou moins grande extenfipn. En effer, puifque I'ac- 

 tradlion agit en raifon des malfes , il doit s'en fuivre que ie fluide elec- 

 •Srique i'eloigneta moins du corps c]ui en aura: le plus, & que fa fphcre 

 d'adivite fe trouvant plus refleree, parviendra plurot a fon plus hauc 

 degre de 'enfion. Ne pourroit-on pas en confequence regavder le corps 

 fur iequel on i'accuniule, comme un noyau au^our duquel il fe forme 

 un tourbilion dont Cenergic du rayon eft en ruifon inverfe de la force 

 attirante, Cette idee meriteroit d'etre approfondie, parce quelle re- 

 •pandroit un nouveau jour fur la theorie des atmolpheres eledriques. 

 Les experiences de M. Volca fur fes trois cylindres de furfaces egales, 

 jnais dont les maflts eroieivt dans la raifon des nombres 1:2; 8, la 

 lend du moins probable ; il aflure qu'il ne lalloit que quatre a cinq 

 ,tours pour charger le plus court , tandis qu'il en falloit trente pour 

 )e plus long. Cela me teroit prefumer que fi les condudeurs rappro- 

 ■ches n'acquicrent pas un auOi naut degre de tenfion , que loriqu'ils 

 •font eloignes , c'eil que les atmofpheres fe pen^rrant , leurs limires 

 doublent de denlue, & qu'arrivees plutot au dernier degre de tenfion 

 que le refte , elles fourniJfent une iftue a la maticre eledlnque. Quoi 

 qu'il en foic 'de ces idees auxquelles je n'attache aucune prerenrion , 

 & que je foumets d'ailleurs aux lumieres des Phyficiens plus eclaires 

 que moi , je me bornerai a vous communiquer une reflexion fur la 

 fufion des poinres des condudeurs .qui tend a confirmer la penetration 

 dts metaux par i'eleiftricite. Je crois que cette fulion arrive plus fouvenc 

 par les coups de toudre cjcsndans que par les defcenduns. La raifon 

 fur laquelle )'appuye cetre afTertion , eft premierement que I'explofion 

 d'une poinre qui communique a un fyftcme politif,fe manifefte a une 

 diftance double de celle qu'il lui faut loifqu'elle tien^ a un fy-fteme ne- 

 gatif. 



Secondetnent, que dans ce cas fi le image negatif determine fpon- 

 tanement un courant confiderable de matiere eiectrique, ca couranc 

 oblige de pafler .par un canal qui va toujours en diminuant, fe con- 

 denie .fcrtj;ment , & communique alors un jnouvement de vibration 

 violent a toutes les parties eonlliruantes du metal, qui les fepare &: 

 tes d.ivi.fe. C'eft ainfi, fuiyant I'ldee du celebre M. Macquer , qu'agit 



