SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. I'^-j 



a ii'avoir que cross voiles. La mer eroit d'ailleurs grolTe, ie bionillard qua 

 nous traverfions epais, & touc fembloit annoncer une tempere. 



On arrangeroit diffici lenient des circonltances aufli favorables, pour 

 eprouver fortement une voilure , que- celles dans Jefquelles nous nous 

 trouvames au cap de la Heve, & dont j'ai parle. Toutes Jes voiles du 

 naupotameetoient dehors. Des deux hommes feulement qui etoient reftes 

 fur le pont, I'un ecoit le nioufTe, a qui on avoir confie la barre du gou- 

 vernail, rant nocre fecurire etoit grande. Nous plailantions avec lui , & 

 nous etions gais , conime on I'eft <juand apres avoir eu des craintes, on 

 fe voit au moment d'entrer au port, lorfque ce grain dont j'ai fait mention 

 fondit tout-a-coup fur nous. Void ce que M. Defnoyers m'a e'ctit, dans 

 une Lettre dont quelques perfonnes confiderables ont connoifTance , fur 

 cet inftant critique & dangereux de notre navigation. 



« Tajouterai , (dir-il en parlant du naupotame)/'(zr rapport a la. 

 3j voilure , qu'il eft impollibie d'en trouver de plus facile a nianoEavrer, 

 « & avec moins de perfonnes. Dans les autres voilures , fi Ton recoit un 

 B grain , I'on eft oblige de carguer les voiles , ce qui devient quelquefois 

 » impofilble, par I'impetuolue des vents qui retiennent les voiles a la 

 j> rete des macs, quoique leurs driffes foient larguees. II faut done pout 

 » ecre maitre de ces voiles larguer les ecoutes pour fouJager le navire ; 

 z> mais il eft rare que Ton puiffe fauver les voiles , parce qu'une voile qui 

 » eft a la teted'un mat, & qui n'aft point bordee, n'eft retenue que par 

 » la vergue ,'& qu'elle flavie & fe dechire. 



y> Les voiles du naupotame ne font pas fujettes a tous ces inconveniens; 

 » car fi |on fe trouve preffe de diminuer de voiles , Ton peut les mettre 

 » dans le lit du vent , les y retenir autant qu'on le deGre, & par ce moyen 

 5j les amener a fa voionte. C'eft ce que nous avons eprouve quand nous 

 j> ivpns recu un coup de vent a la pointe du cap de la Heve , ou nous 

 » Prions bien tranquilles , toutes nos voiles dehors. Nous les avons 

 » amenees fans peine & fans en perdre une feule. Un autre bariment fe 

 30 feroit trouve dans un grand embarras ; il n'auroit pas eu le teitis 

 » d'amener aucune de fes voiles avant d'etre a la cote >j. 



Ce fut fans doute ce danger que nous couriimes & que nous evitames II 

 heureufement , par une fuice des proprietes de ma voilure, qui fit dire 

 dans cetre meme Lettre a M, Defnoyers , que s'ilai'o'u un bdtiment afaire 

 ccnjlru'ire il ne voudrolt pas y falre greer d' autre voilure que celle-la, & 

 les accidens qu'elle nous fir eviter femblent indiquer que mes recherches 

 fur les moyens de diminuer les perils que courenc les navigateuts n'onc pas 

 ete entierenient inutiles. 



La force du vent pendant ce grain , nous reduifit a ne conferver que 



deux voiles ; fi elle avoir augmente , nous autions ete dans I'impolTIbilite 



d'en expofer aucune a fon action , & par confequent de les eprouver. La 



ncuvelle voilure a done ete eprouvee autant qu'elle pouvoii I'Ocre , &; 



Tome XXXII, Pan. I, 1788. AFRIL. Pp 



