SUR L'HIST. NATURELLE ET lES ARTS. 25.9 



d'un tres-grand liomme, qui , divife en cafe pourroit echouer fans danger , 

 (juipar le peu d'elevation de fa voilure , comma par la forme de fes voiles, 

 feroit affranchi du malheur de chavirer , & qui pareroit fi bien , comme 

 le mien au cap de la Heve , aux changemens fubits qui arrivent dans 

 I'atmofphere. 



La depenfe premiere & perdue que M. Paffement propofoic defaire 

 au Gouvernement , pour que Paris put recevoir des vailfeaux de cent 

 vingt , de cent trente,de cent quarante tonneaux, etoit d'environ 

 vingt millions: on eftima qu'elle monteroit au nioins a foixante. Dans 

 mon projet cetre depenft premiere & perdue a ere fi peu confiderable , 

 qu'avec I'aide des perfonnes que j'ai nommees qui one bien voulu la 

 partager, j'ai ete en eta: de la faire : elle ne confiftoit qu'a executer 8i 

 a eprouver le modele du nauporame que j'ai decrit dans cette lettre. 



Ma premiere naviga'ion de Paris au Havre, a rendu deux hommes a 

 la marme. Vingt desa'uvres , jeunes & forts, me proposcrent de les 

 emmener , & feroient peut-erre devenus marins: & s'il partoir des nau- 

 potames de Paris, il y a lieu de croire qu'ils transformeroient un grand 

 nombre de ces entans, qui n'ont du jokey que le nom , en mouffcs tres- 

 unles a I'Erar. Les bateaux charbonniers font la pepinicre des matelots 

 anglois : les naupotames feroient la pepiniere de ceux de notre nation ; & 

 n'euffent-ils principalement que cettcutilite , la conftru<5tion devroic en 

 ctre encouragee. 



« Rendre Paris port , comme il a ete autrefois (dit M. le Mercier ) , 

 >> retablir I'ancien commerce maritime de cette grande ville , y faire 

 » aborder les vaifleaux qui viendroient y mouillet des quatre parties du 

 » monde , ne fero;;-ce pas donner tout-a-coup au commerce de la France 

 >> la plus vigourenie de routes les impuilions? . . . Le fort de la capitale ne 

 3j feroit plus incerrain , des reifources promptes feroient afTurees a tous le« 

 x> regnicoles. La France comporte par fes ricbeffes territoriales cinq a fix 

 » villes maritimes du premier ordre , & nous en avons a peine trois. 

 > Tour ce qui eft depenfe a Paris en luxe frivole, en (Ouiffances futiies, 

 i> prendroit narurellemenr fon cours vers un commerce grand , genereux, 

 » qui eleveroic les ames & les efprits. L'agiotage difparoitroit pour faire 

 *> place au negoce. L'ufure rougiroit quand elle appercevroit des moyens 

 >3 plus grands, plus lucrarifs ^: legitimes. La tete du royaume figuterolc 

 3» mieux environnee de mille vaifTeaux ». 



On ne peut pas , je le penfe , Monfieur , prouver avec plus de force que 

 M. le Mercier le fait dans cet ecrit , fous combien de rapports il feroit 

 avantageux a notre nation de rendre Paris port. Le naupotame que j'ai 

 fair executer & que j'ai eprouve , applanit routes les difficultes dont ce 

 projet etoit herilTe. PuilTe-je voir bientot des navires plus grands , de ce 

 genre, parcourir la Seine, la Manche , I'Ocean & routes les mers ! 

 Pui'Je-je bientot en f«ire partir un de notre capitale, pour ces Etats (i 



Tome XXXII, Pan. I, 1788. ^^KiL. Pp 2 



