yo OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



ce qiii fe palTe dans 1« phenomenes de la chaleur , de la rarefaiftion , de 

 la combuftion , de la fermentation , de la piitrefadion , de la calcination , 

 dela vitritication, &c. D'ailleiirs, le palla^e plus ou nioins rapide d'une 

 quantite de matieite de la lumiere conibinee a I'etat libre de matiere 

 etheree, eft line caufe bien plus puifTante de allocs & de vibrations que 

 relies que vous ad niettez dans les phenomenes dont il s'agit. 



XV III. 11 ne faut pas fans doute multiplier les etres fans neceffite ; 

 rnais quand une multitude de faits bien averes d^montre I'exillencede cts 

 etres, quand pour s'en pafTer on ell oblige de nier, ou du nioins de me- 

 connoitre la tendance a I'union de deux elemens , tels que la matiere de 

 la lumiere & I'air pur, que mille experiences demontrent, & qui eft 

 d'ailleurs fi conforme a la marche ordinaire de la nature , ne doit-on pas 

 •craindre de lailTer imparfaite une theorie qu'il etoit fi facile, apres le 

 grand pas que vous lui aviez tait faire, de rendre concordante avec tous 

 les faits ? 



Avant de finir ma Lerrre , qui n'eft peut-etre deja que trop longue , je 

 crois devoir vous avertir d'une meprife qui vous eft echappee en rendanE 

 compte de la theorie de M. Pott , page 205" de votte VF volume. 



(t fe ne confois pas , dites-vous , pourquoi VetincelLe du caillou ne lul 

 5> paroic pus du feu. C'ejl , du il, qiie cette ecinceile nallume pas. Le 

 j> contraire , ajourez-vous , efl tres - demontre par ceite etiticelle qui 

 OD alLume la poudre du bajfinet des fujils , » &c, 



Mais jamais Pott n'a nie que le caillou tit feu centre I'acier; il parloic 

 du choc de deux cailloux I'un contre I'autre , choc qui , en efFet , ne 

 donne point de veritabies etincelles propres a enflammer la poudre, 

 comme le font au contraire celles du caillou contre I'acier. II ne refulte 

 du choc ou du frottement rapide de deux cailloux qu une lueur ou trainee 

 phofphorique , telle qu'on I'obtient auffi de deux niorceaux de lucre 

 frottes l'4jn contre I'autre. Je crois, mon excellent ami, que vous devez 

 au Public de le defabufer de cette erreur, qui n'eft deja que trop conforme 

 a I'opinion vulgaire que du choc de deux cailloux refultent de veritabies 

 etincelles 



Quant au choc de nos opinions , s'il n'en refulte pas de la lumiere ,' 

 du moins n'alterera-t-il pas la parfaite eftime & la trcs-fincere amitie que 

 vous a vouee pour la vie votre ami & fetviteur , &:c. 



A Paris, ce 12 Dccembre 1787. 





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