SUR L'HIST. NATURELLE FT LES ARTS. 223 



OBSERVATIONS 



Sur les Encres anciennts , avec Cexpojldon d'une nouvelle miihode 



de reflaurer les ecrUures que le terns a degradees ; par M. Charles 



Blagden , M. D. Si'cr. R. S. extrah des Tranf. Ph'doi\ 



LJa N S un entretien que j'eus , il y a qiielque rems , avec mon ami 

 Thomas Aftle , Ecuyer Si Alembre de Ja Societe Royale, relativement 

 a la polUbilite de lire les anciens manufcrits , on demanda (1 les encres 

 qui eroient en ufage il y a environ huit cents ans ou mille ans , Sc 

 qu'on trouve avoir conferve leur couleur d'une maniere tresmarquee, 

 ecoienc compofees d'ingrediens difFerens de ceux qui ont ere employes 

 dans des temps pofterieurs , & dent la plupart Com devenus fi pales 

 & fi decolores, qu'on peut a peine les lire. Dans la vue de decider 

 certe queftion , M. Aftle me procura obligeamment divers manufcrits 

 fur le parchemin & le velin , depuis le neuvieme (lecle jufqu'au quirj- 

 zieme inclufivement; quelques uns etoient encore tres-noirs , & d'autres 

 itoient de difFe'rentes couleurs, depuis un brun jaunatre fonce, jufqu'a 

 un jaune tres-pale &c dans quelques parties fi foible, qu'on pouvoic a 

 peine I'appercevoir. J'ai fait des experiences fur tous ces manufcrits, 

 avec des reactifs chimiques qui m'ont paru les plus appropries a ce 

 deffein , furtout avec les alkalis , foit (imples , foit phlogiftiqufo , les 

 acides mineraux & I'infufion de noix de galle. 



II feroit ennuyeux & fuperflu d'entrer dans le detail de ces expe- 

 riences particulieres , puifqu'elies s'accordent routes , un feul cas ex- 

 eepte, a faire voir en general que I'encre anciennement employee dans 

 les manufcrits dont il eft ici queftion , eft de la meme nature que celle 

 dont on fhit a prefent ufage; car les letrres perdoient avec les alkalis 

 leur brun rougeatre ou jaunatre, devenoient pales & s'obliteroient enfiii 

 avec les acides mineraux delayes , & une goute de liqueur acide qui 

 avoir fair difparoitre. une lettre , fe changeoit en un bleu fonce ou ea 

 verd par I'addition d'une goutte d'alkali phlogiftiqud. Outre cela , 

 les lettres prenoient avec I'infalion de noix de galle, une reinte plus 

 ou moins foncee fuivant les divers cas. II eft evident par-la qu'un des 

 jngrediens de I'encre etoit le fer qui etoic fans doute uni a I'acide 

 vitriolique; Sc la couleur du manufcrit le plus parfait , qui ofFroit dans 

 quelques lettres un noir fonce, & dans d'autres un noir pourpre, en- 

 femble avec le retabliftement de cette couleur par la noix de galle, 

 dans relies qui I'avoient perdue, prouve fuffifammenc qu'un autre des 

 jngrediens etoit une matiere afttingente , <k I'lyftoire indiqiie que c'^oit 



