2-4'.. OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



la iioix de galle. Je n'ai decouverc aucune trace de vernis noir d'aii- 

 cune elpece , la goutre d'acide qui avoit fait complettement difparoitre 

 uiie lettre , paroilfoit d'un pale iinitorme & d'une couleur ferrugineiife , 

 fans ciu'on y vit flottet aucun atome de poudre noire ou d'uiie autre 

 matiere etrangcre. 



Quant a la plus grande duree des encres les plus anciennes, il paroJt 

 refultet de ines experiences, quelle depend beaucoup d'une meilleuia 

 preparation de la fubftance fur laquelle I'ecriture etoit tracee, fur- tout 

 le parchemin on le velin , les lettres les plus noires erant en general 

 celles qui repondoient a celui qui etoit le plus epais. On appercevoic 

 ordinairement queique degre d'tifervefcence quand les acides entroient 

 en contacl avec la furface de ces vieux velins ; )'ai ete cependant conduit 

 a foupconner que les anciennes encres conterioienc une bien moindre 

 proportion de fer que les modernes ; car en general la teinte de couleur 

 produite par I'alkali phlogiflique mis dans I'acide qu'on laidoit au- 

 delTus de ces encres , fembloit moins foncee , ce qui cependant peut 

 dependre en partie de la, longueur dii temps, pendant lequel elles one 

 ere gardees ; & peut-etre on y employoit audi plus de gomniCj il eft 

 poffible auili qu'on y ait hit pafler par-defTus, queique forte de vernis, 

 qui fut de nature a ne lailler aucun luftre. 



• Un des echantillons , qui me fut envcye par M, Aflle , parur tre;- 

 difFerenc des autres. On me die que c'etoit un manufcrit du quinzieme 

 fiecle, & les lettres en etoient ce qu'on appelle grojje - main pleine , 

 angulaires , fans aucun trait delie , larges & tres-noires ; aucuns des reac- 

 tifs ci-delTus mentionnes n'onc pu y produire un effet bien marque ; 

 la plupart d'entr'eux ont plutot paru rendre les lettres plus noires, pro- 

 bablement en netoyant la futface , & les acides qu'on a fortemenr 

 imprimes fur ces lettres , n'en contradtoient point une teinte plus 

 foncee avec I'alkali phlogiftique ; rien n'a paru attaquer & tendre a 

 obliterer ces lettres, que ce qui emportoit la furface du velin , & lorfque 

 Ton appercevoit de petits rouleaux d'une matiere fale ; il eft manifefte 

 par confequent , que le fer n'entroit point dans la compofition de cette 

 encre. Leur reliflance aux menftrues chiniiques , une apparence de 

 grumeau qu'offroient ces lettres examinees de pres , & dans quelques 

 pndroits un leger degre de luftre me font prefumer qu'il entroit dans 

 leur compofition , une poudre noire , foit de luie , foit de charbon & 

 une huile ; c'etoit probablement queique chofe de femblable a I'encre 

 dont fe fervent a prefent les Imprimeurs , & j'ai queique foupgon 

 que ces Merits avoient ete reellement imprimes (i). 

 . Pendant que j'etois a reflechir fur les experiences a faire pour deter- 



(i) Un examen pofterieur d'une plus grande portion de ce manufcrit fuppofe , a 

 cnontce c^ue c'efl une pattie leeUe d'un livre imprime tres-ancieni 



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