SUR L'HIST. NktVRELLE ET LES ARTS. 2^7 



Snr le'F^triol de magtiifii. • 



L'Efpagne eft fans contredit la region du monde la plus fertile en 

 fels natifs , fans parlet id de fes montagnes de fel gemnie , de fon 

 lei amer de Higuera dont une immenfice de fontaines aboiidenc; j'ap- 

 pellerai volontiers le falpetre & le vitriol de magriefie, les feJs elfen- 

 tiels de cette peninfule. Ce dernier vegete fur routes les pierres les 

 moins propres a lui ofFrir des bafes. Dans I'Andaloufie il fleurit la 

 terre apres le paffage des pluyes , le deffechement des mares , il fe re- 

 nouvelle fans interruption fur des pierres de gres , dans \.i% exploita- 

 tions de linares , &dans une atmofphere continuellement abreuvee des 

 plus epailTes fumees de vitriol de plomb. Dans Madrid il recouvre par- 

 tout le pied des murailles d'une efflorefcence deftrudive. Le plarre dont 

 on ufe dans cette capitale , eft un entalTement de groupes enveloppes 

 d'aroile remplie de magnefie. Par une fuite de la calcination ou 

 quelque rupture d'afiinite, I'acide vitriolique fe reporte fur cette rerre, 

 la vitriolife , & I'humidite ne tarde pas a* la faite fortir des murailles 

 dont elle entraine la deftrudion ; une mediocre quantite de chaux le- 

 medieroit fans doute au vice de ce platre , en arretant des I'origine le 

 progres de cette vitriolifation ; mais ce qui eft etonnant , c'eft le fal- 

 petre & le vitriol de magnefie qui naiffent, fleuriflent & fe recueillent 

 enfemble fur les memes pierres. Si la nature ne forme jamais de com- 

 binaifori fans une bafe , quelle bafe peut-elle trouver dans un gres 

 pour la formation de I'acide nitreux & vitriolique ? li faut croire que 

 les bafes terreufes & alkalines font des formations contemporaines des 

 acides qui les faturent; que ces terres qu'on laboure ici , quailleurs on 

 eleve , on petrir , on entafle , loin d'offrir des bafes aux fels qu'on y 

 recueille, ne font que les points de reunion oii s'aflemblent les ele- 

 mens qui fe conviennent pour I'ouvrage de ces combinaifons , des 

 pieds-a-terre que celles-ci prennent pout entrer dans le cercledes pro- 

 duftions natutelles. 



Madrid t 12 Septembre 1 787. 



Faute a corriger y cahier de Mai 1787, page 394, 

 Dom P. de Levena , Ufc^ : Dom Pedro de Lerena, 





