SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ART^. 331 



la peine a croire,que ce n'ert qu'au cominencenieht d'lin orage que la 

 •pluie efl: efticace. II me paroir tres-probable , que ces pluies Tbnt a;illi 

 ferriJifanres ^ lorfque toure I'eletflricite aerienne a difparu que dans le 

 terns qu'elle eft la plus forte ; car les pliiies qui ne font pas accompagn^es 

 declairs fertilifent la terre eqalement bien que les pluies que les nuages 

 fulminans verfenf ; & leur efFer eft egslemenc tres-manifefte, fi ces pluies 

 font precedees d'un terns kc. On pourroit m'objeiler que toute pluie qui 

 tombe apres un terns he , eft ele(ftrique : ceci eft vrai , maJs 11 n'eft pa* 

 mains vrai qu'en arrofant les plantes apres un rems fee , elles s'en trouver.t 

 ranimees a-peu pres comnie par la pluie. Si les pluies font plus d'tfFct que 

 rarrofement artificiel , dont je ne fuis pas tout-a-fait convaincu , on 

 pourroit I'attribuer a ce qu'elies arrofent les plantes plus egalement de 

 routes parts , pendant plus long-tems, & qu'elies penitrent plus profon- 

 dement & plus egalement la terre. Si I'eledricite, que les pluies amenent, 

 etoit li neceffaire pour accelerer la vegetation , les plantes vegereroient 

 plus lentement & foufFriroient infiniment dans les ferres, & on ne pour- 

 roit y produire des peches Si d'aurres fruits d'un goiit fi delicieux que le 

 font ceux que nous foutnilTent les plantes elevees dans les ferres , ou elles 

 ne recoivent cependant jamais une goutte d'eau eledlrifee. En Egypte 

 il ne pleut que trcs-rarement ; c'eft le debordement du Nil qui y ferti- 

 life la terre fans la moindre eledlricite. L'atmofphere eft en general 

 plus eledrique en terns ferein en hiver qu'eti ete : M. Je Saujfure I'a 

 tres-bien remarque (l). Si la nature avoir deftine I'eleftricite a TaccroifTe- 

 ment des plantes , elle I'auroit rendue , ce me femble , plus forre en ete. 

 Lorfqu'il neige continuellement pendant plufieurs jours dans le terns 

 qu'il gcle fortement , la neige refte fouvent tres-eledrique pendant rout 

 ce terns , 3U lieu qu'en ete la plupart des pluies cefTent d'etre eledriques 

 en peu d'heures (2). Si I'eledricite fervoit a accele'rer la vegetation , les 

 plantes croitroient le plus dans le terns que I'eledricite atmofpherique 

 eft la plus forte : le contraire cependant a lieu ; car I'eledricite de fair 

 ferein augmente depuis le matin gradttellement & arrive prefque lou jours 

 avaiu midi a un cercaii MAXIMUM , pajfe LequeL elle femble decUner 

 jufqu'd ce quelle fe relive a la chute de la rofee , felon M. de 



( 1 ) Voyages dans les Alpes , tome III, page 512. 



(i) La neige deji tombee retiem (buvent tres-long-tems fa vertu eleflrique apres 

 que tons les nuages ont difparu. J'ai vu il y a plus de vingt ans chez, feu M. Canton 

 a Londres , que la neige , qui ctoit tombee depuis plufieurs jours , etant enlevee par 

 le vent du toit de fa malfon & venant a frapper un condufteur i(ble, qu'il avoitcrige 

 fiir fa maifon , I'eleftrifoit fi fortement , que les Ombres de metal qui fervoient a 

 annoncer I'eledricite , fonnoient. II me dit qu'il avoit deja obferve plus d'une fois 

 ce phenomene. 



La pluie au moment meme qu'elle touche la terre perd pour toujours toute ft 

 vertu eleflrique . 



Tome XXXU, Pan. I, 1788. MAI, Tt a 



