SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 4:?! 

 eonftructeurs fe four toujoiirs efForces a erablir des arches de Ja plus 

 grande ouveirure pollible, aurant touietois que la ruiirtance de la maciere 

 le leur a permii; uiif des plus grandes arches connues en jnerif, e/t cclle 

 du Ponr ds Realto .t Vcnife, qui a irente-deux roifes d'ouverrure de pleui 

 ceintrcj biitie fur les dedins de Micbel-Aii.;e , dimenllon inluffiliiue 

 pour des rivieres de trois a cinq cens pieds de largeur pour lefauellcs una 

 I'eule arche exigeroit uiie pierre dure de beaucoup plus de reliRance que 

 celle qu'on emploie ordinairement , encore il lui faudroit une elevation 

 qui cnbeaucoupdelieux rendroit la montee impratlcable pour les voitures> 

 ain(i que celle du pont de iMichel Ange. 



En quel^ues endroits on a eu recours aux conftructions en bois ; 

 il en ex:lle quelques-unes d'une feule arciie (uc le Uhin , tnais dont on 

 connoit les i.iconvt:nienb , ainli qu'on en peuc juger par robfervanon a la 

 fuire de cclles-ci. 



Le ter eioicdonc, pour ce grand objet, ce qui psroifloir le plus conve- 

 nable, avec d'auranc pltfs de raifon , que de routes Its matieres de 

 conftrudion, c'eft la plus folide & la plus durable, des qu'elle fe rrouve 

 garanrie de la rouille. 



Depuis le cominencement de ce ficcle , des Ingenieurs onr donne des 

 projers de ponrs de fer , il en a paru fucceliivernent plulieurs fans qu'aucuns 

 fe fbient realiles, nulgre le defir & I'attente de tous les iavans & amateurs, 

 ceux qu'on le difpoibit .i executer ont ere arietes par des obfervations 

 hafardees qui ont fair nairre des crainres fur le fucces , & faure de lumieres 

 on les a rous abandonnes. 



Cependant ces projcts etoienraffez inrcrefTans pour ne pas devoir ddcou- 

 rager ceux qui les premiers s'en fonr occupes ; neanmoiiis ils ne nous onr 

 laiifeaucuns dellins ni memoires a ce fujer qui auroienr donne les raifons 

 qui avoienr arrete I'execution ; cela auroit fervi a perfectionner'les projers 

 qui onrluccede, & nous jouirionspeur-etre aujour.t'hui de plufieurs grands 

 ponr* de ter. 



Qnr.iqu'il exifle depuis fepr a huir ans un ponr de fer fondu a Cool- 

 brookdale en A'.igletetre qui pcur paller pour une merveille de lonte , il 

 ne doir etre legarde cependanr que comme un arc de plein ceinrre dfi 

 cenr pieds d'ouverture , & confequeinmenr de cinquanre pieds de Heche 

 au-de(Tus des eaux ordinaires de la riviere , feule dimenfion qui convenoic 

 a cerre maric-re caffante , qu'il ne fer'oir pas prudenr d'employer a une 

 grande arche un peu furbaillee , quelqu'epaifleur qu'on lui donnat; cer 

 edifice ne peur done donner aucune luniiere pour la compofirion d'un 

 pone de fer fur une large riviere pour laquelle il ne faudroir qu'une'feule 

 arche, oc fon iniiration en grand ne peur qu'induire en erreur. 



Ainfi rour Mecanicien qui, meme avec du genie, voudra rravailler fur 

 cer objer , fera toujours incerrain de la reuflite de fes operations , s'il n'a 

 pas fait prealablement des etudes fuivies, accompagnees d'experiences 



