4]6 OESERTATIONS SVR LA PHYSIQUE, 

 tout ci'une piece, fans alTemlilage, & quand la pourriture les gagne , il 

 eft plus facile de s'en appercevoir 6c d'y lemtdier avant qii'elks aient 

 ptidu leur point d'appui. 



Mais dans un grand ponr d'une feule nrche, dont Fare eft forme par 

 un alleniblage continue d'un bout a I'autrede la charpente, les principales 

 pieces de force n'onr pomt d'autre appuifiir leur longueur que celle 

 de Iturs joints. Or , fi Ic danger eft appercu , la reparation devitnt diiTicile 

 & diiper.d:eufe , mcme dangercule ; car comment echaffauder fans 

 arrachcr les fppports a des pieces de bois dont on foupgonne les affem- 

 blages pourris en dedans? 11 fauJroit done necefiairement envelopper 

 tout le pont avec des cordages 6c les faire palfer a travers I'aire pour 

 foutenir les echafFauds par-deffbus , manceuvres qui intercepteroient le 

 pafTage du pont, generoient la navigation , &: expoferoient les ouvriers 

 a penr. 



Ce lonr fans doute ces inconve'niens redoutables qui ont empcche 

 que jiiiqu'a prefent on ait hafarde de grands ponrs de bois avec des 

 arches de quatre a cinq cens pieds d'ouverture ; il y eo a cependant 

 quelques-uns d'une feule arche fur le Rhin, mais qui , quoique d'l.ne beau- 

 coup moindre etendue, ne fe foutiennent que par la vigilance de ceux 

 qui font charges des reparations, 6c (i les auteurs euflent connu tous 

 ces inconveniens, peut-ette n'auroient-iis pas tait de pareilles entre- 

 prifes. 



11 feroit aife , felon le local , de faire des ponts en bois d'une feule 

 arche, jufqu'a fept a huit cens pieds d'ouverture, depuis fur-tcut qu'ii 

 a ete expofe, il y a dix ans, a I'Academie Royale des Sciences, le modele 

 d'un pont de ter , dont I'epoque eft celle d'une foite de revolution 

 heureufe dans I'art de la charpenterie , &i. a fait enfin revivre I'ancien 

 fyftcme de i'hilibert Delorme , par iequel en peut conftvuire en bois des 

 arcs de la plus grandeouverture 6c de la plus grande legerere, a cinquante 

 pieds d'elevation au-deflus du niveau des eaux ordinaires, comme dans 

 les pays de nionragnes ; car dans une plaine, fur une grande riviere, oii 

 il faudroic que la voie des voicures fur un pont eiit tres-peu de montee, 

 il ne (eroitpas prudent d'en taire un d'une feule arche, non-feulenienc 

 a caufe Aes inconveniens ci-deflus , mais encore parce que les parties 

 interieures de la charpente fe rrouveroient trop pres de I'eau, generoient 

 la navigation dans les grandes crues , fle feroient bien plus expofees a 

 pourrir tres-promptement , ce qui neceflitetoit une infpecT:ion cvntinuelle 

 & une fuite de reparations, obligeroit a une depenfe progreftive con- 

 liderable, 6c peut-eire avant vingt ans taudroit-il en faire une bien 

 fuperipure ^ celle de la premiere conftrudion. 



Si cepei'jdant, par les circonftances , il y avoir une necellire abfolue de 

 conftruireun pontde bois, d'une feule arche, fur une trcs-giands riviere, 

 alors il feroit tres-confequent d'en difpofer tout le fyftenie en gaieties. 



