SVR L'HIST. NATVRELLE ET LES ARTS. 44.1 



qu on eft furpris d'avoir ^te ft long-tems a connoitre , & que nous ne 

 connoitrions peut-ctre encore cju'imparfaitemenc f^ms les rravaux de 

 Linne, I'un des plu'; etonnans geniei qui aienr traite jufqu'a prefenr 

 rHiftoire-Naturelle. On a effdye d'attaquer fon fyftcme fexuel , & parn i 

 Jes favans qui ont entrepris dele refurer,on doit compter fur-tout 

 M. I'Abbe Spalaiizani , dont les experiences plus nonibreufes que con- 

 cluanres , ont du faire peu d'impredion fur I'efprit des Botaniftes; 

 M. I'Abbe Spalanzani qui a cite les difFerens Ouvrages de Linne fur cet 

 objer, n'a- point parle de celui dont j'ai I'honneur de vous adrelfer la 

 tradudion. Cetre DifTerration , compofee uniquement dans la Viie de 

 faire connoirre les fexes des vegecaux , fut faire en i']S9 y ^ envoyee 

 au concours de I'Academie de Pererfbourg; cette illuftre Compagnie lui 

 accorda le prix en 1760. Cet ecrit piibiie d'abord en latin , devint bienrot 

 tres-rare, ce qui engagea mon ami le do(fteur Smith , devenu polfefleur 

 <le la colledion liniieenne, a le taire paroirre en anglois ; c'efc fur fa 

 tradudion que j'ai fait celle-ci : j'ai conferve les notes qu'il y a ajnutees , 

 &■ que j'ai defignees par une S pour les diflinguer de celles que j'y ai audi 

 inferees en petit nonibre , & qui font marquees d'un B. 



Les principes cnntenus dans cet ecrit me paroiffent tres-clairs ; en les 



examinant avec attention on fera bientot convaincu que les experiences 



faitesen deri-iier lieu pour detruire le (yilemefexuel, viennent au contraire 



a I'appui de ce qu'avance Linne. Je ne detaillerai point ici les preuves 



de rimmuabilite de cette loi de la nature , elles ne fauroient echapper 



aux vrais Botaniftes; quant a ceux que cette Diflertation n'auroir pu 



convaincre de la verite des principes de I'Auteur , il fant renoncer a les 



detromper, puifque Linne iui-meme n'a pu y reullir. Quoi qu'il en loir, 



cet ecrit pourra encore fervir a faire connoitre parmi nous la maniere de 



penfer de ce grand homnie a qui routes les parties de la fcience naturelle 



etoient C\ bien connues, & qui Iui-meme I'eft cependant encore fi peu en 



France, quoiqu'il foit regarde chez la plupart des nations de I'Europe 



comme le peintre le plus vrai & I'hiflorien le plus eloquent de la 



nature. On connoit tres-peu en France fes Amaniiaies Academicoc , 



on n'a guere lu fes differens voyages, fes belles prefaces remplies de C\ 



belles vues de la nature, & jamais fouillees par des alTertions evidemment 



fauffes ; ni fes Memoires tres-nombreux inferes dans les volumes de 



differentes AcaHemies ; on n'etudie pas fa Fhtlojophia Bocanlca , Sc 



cependant on n'hefite pas a ecrire des iivres de Botanique j fous pretexte 



que cetOuvrage eft difficile a entendre, comme fi THiftoire-Naturelle 



devoir avoir de plus que les autres fciences & nieme les arts les plus 



fimples, le privilege de pouvoir e-re apprife fans etude? Sans doute ily 



a des fautes dans la niethode claffique de Linne ; mais malheur a" celui 



qui en parcourant-les Ouvrages d'un homme de genie, n'a desyeuxque 



pour fes erreurs , & qui eft 11 avare de cetre indulgence done nou": '"avons 



Tome XXXII, Pan. /, 1788. JUIN, Kkk 



