4^2 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



oue ces foites de dtitradeurs ont fi fouvenc befoin pour eux-mcmesi- 

 Heureufement pout I'avancement de la fcience les ecrits de Linne font 

 dans les mains des plus fameux Natural i ftes ; plus ils a^profondirTenr une 

 partie , plus ils reconnoiffent , dans la maniere dont il I'a traitee ^ 

 I'empreinte du vrai genie. Nous ofons efperer, Si tous ceux a qui 

 rHiftoire-Naturelle n'eft pas indifterente partagent nos efperances, qu'i 

 mefure que la fcience de la nature fera mieux connue &: plus repandue, 

 le nom de Linn^ acquerra plus de celebrite ,. comme les noms de Ceres 

 & de Triptoleme etoient ptononces avec plus de venerarion a mefure 

 que les nations plus eclairies profiroient de leurs bienfaits.. 

 Je fuis , &c. 



DISSERTATION 



S U R Z E S E X E DES P L A N T E S. 



Quoique les plus anciens Naturaliftesaient eu quelques notions fur Ic 

 fexe des plantes , c'efl cependanr aux modernes feuls qu'on eft redevable 

 de la demonftration de ce phenomene. Les preuves en font aduellenienr 

 fi mulripliees & fi evidentes qu'il n'exille pas un feul vegetal qui ne puifle 

 les fournir. 



Depiiis un rems immemorial les arabes fe nourrifTent de dattes, les 

 i»recs de figues, les habitans de Chic cultivent aulli depiiis plufieurs ficcles 

 I'atbre qui produit le maftich, &. ces diiferens peuples onr toujours eu 

 I'art d'accelerer la fecondafion de ces aibres ; ils devoient done avoir 

 quelque connoiflance du fexe des plantes. lis ne pouvoient pas ignoret 

 un phenomene fi remarquable dans les vegeraux que nous venonsde citer. 

 Cependant fi nous confiddrons attenrivcment les pronjcs de la Botanique,- 

 nous verronsbientot pourquoi ce fait n'a ece bien dtmonrre que de nos jours. 



Les ecrits des anciens nous montrent que la Botanique avoit fait bien 

 peu de progres parnii eux, tandis que les MathematJques & i'Aftronomie 

 eroient deja parvenues a un tres-haut point de ptrfedion. Les Ouvrages 

 de Theophrafte^ de Diofcoride & de Pline qui font les depots des con- 

 noiffances des anciens, contiennenr tres-peu de renfeigneniens iur certe 

 branche de I'Miftoire-Naturelle , malgre les recherchesds Diofcoride fut. 

 lesufagesde'.planres & les travaux desagriculreursromains. A larenaiffance 

 de? I-e'tres les fevans s'occuperent d'abord a fauver les reftes des anciennes- 

 connoiflances qui avoient echappe a I'lgnorance deftrudlive du nioyen 

 age;mais s'etant bientot convaincus que ces OuVrages ne valoienr pas 

 la peine qu'ils avoient prife pour les coiiferver, ils commer:cerent a erudier 

 la nature ptutot que les Merits des anciens: ils decrivirenr eux-menips des 

 plantes iufqu'a ce qu'ils fuffenr accables par le grand nonibre d'eipc';^? de 

 vegeraux , &; qu'ils ne fuflent plus comment fe retrouver dan? ceite noble 

 coafufion de la nature. Le nombie des glances quon a^iiortoit tous les> 



