SUR VmST. NATURELLE El LES ARTS. 44J 

 jours des deux IrrJes etoic C\ confiderable , qu'il n'y avoir plus perfonne 

 qui fuc en etat de dairerdaiis fa memoire tous les nonis de ces vej^etaux. 

 Enfin, les ecrivains rnetliodiftes renterenc de decrire chaque efpcce dc 

 planrefuivant les parcijs de la frudificacion , ils tacherent de les diftinguer 

 de cettemanicre, iSciesatrangcrent fuivant des (yftcmes ou des mcthodes. 

 Mais ces Botanilles n'ayant d'abord confidere que la corolle &: le fruit. 

 Tune fans doure a caufe de fa beaute , I'autre a caufe de fes ufa^es , ne 

 Tarderent pas a s'appercevoir que Jes caradcres prii de ces deux parties 

 «foient infuffifans, Sc qu'il falioit avoir recours a d'aurres parties de U fruc- 

 tification, quoique moins apparentes que ceiles-ci , pour ponvoir claffet 

 toutes les pianres connues- Les Botaniftes ont ete obliges d'examiiier 

 attenrivement tous lesorganesde la fru6lification , meme les plus petits 

 afin de trouver des caracteres diftindifs & surs. Les etamines & les piftils 

 •que les premiers obfervateurs avoient negliges, probablemeiu a caufe de 

 leur petitede, parurent tres-eiTentiels, pirifqu'on les retrouvoitdaus chaque 

 plante. De-la on a donne difFerens noms a ces divers organes , on a 

 diftingue avec foin routes leurs parties, & on a ctudie leurs fondions dang 

 leconomie vegetale. 



II feroit tres-difficile de dire qui a k premier decouvert le fexe des 

 plances , & cette recherche ne feroit d'aucune utilire. Pludeurs decou- 

 vertes peu importantes ont conduit a la perfedion , comme plufieurs 

 nJiffeaux tres-petits forment par leur reunion des rivieres en etat de 

 pcrrer les plus gros vaifleaux. On ne peut nier que les anciens qui culri- 

 voient les dattiers , les figuiers & les piftacbiers n'aient eu connoilTance 

 de ce fair, au moins pour ce qui concerne ces efpeces d'arbres, puifqu'ils 

 favoient qu'il etoit necefTaire de placer des fleurs males au-deffus des 

 fleurs femelles pour fe procurer des fruits. II n'eft pas moins certain que 

 les plus anciens ecrivains ont fait mention du fexe des pianres. Mais on 

 voit combien leurs connoifTances fur cet article etoient peu erendues , 

 lorfqu'ils decrivent comme des plantesdifferentes les individus males & 

 femelles d'une meme efpcce de vegetal. Ap res la renaiffance des Lettres 

 plufieurs Aureurs, meme des plus diftingues, ont tellement meconnu les 

 iexes des plames , qu'ils ont donne les noms de males aux individus 

 femelles , & celui de femelles aux pieds males ; ce qui prouve mieiix que 

 route autre chofe combien peu leurs connoifTances etoient etendues fur 

 cet objet (i). 



(i) L'Auteur dsns fa Philofophia Botanlca , ficl. 170 , accufe Ray & Tour- 

 ftefort d'avoix fait cette faiite. Je ne me rappelle point I'avoir trouvee dans les 

 Ouvrages du Drem'er; au coiitraire ce Botanille cite le chanvre male & fetnelle 

 comme des plante<; d'une meme efpece, il parle de meme des Urticu, Mercuria- 

 tis , Htimulus , &c. Tournefort, a la verite , en fuivant les anciens eft tombe dans 



Tome XXXll, Part. I, 1788. JUIN. Kkk 2 



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