SUR VHIST. NATURELLE ET LES ARTS. 5; 



calcaire (i). II {uffic de la laver pour en degager les petics noyaux de 

 cette pierre qui y font implantds. Vojla une difference bien remarquable, 

 qui me femble prouver que nos cendres volcaniques ne fe font pas 

 forniees, eii fe deconipofant, dans le meme element que les argiles des 

 pays calcaires. Si mon obfervatlon eft jufle, cette decompofirion s'eft 

 operee fans doute avant que la mar fe foic alTez elevee pour recouvrir ce 

 banc. L'adion dss eaux de pluie qui le penetroient , combinee avec celle 

 des bitumes & des fels qu'il contenoit , a fait feule tout I'ouvrage. Mais 

 je le repete , combien n'a-t-il pas fallii de ficcles pour I'achever ! 



Une mer orageufe eft eniin venue couvrir toute la contree. Avanc 

 d'etre parvenue a une grande hauteur eile a porte des vagues ecumantes 

 fur notre banc argileux , & en le bouleverfant , elle y a jete des galets 

 calcaires qu'il renoit fufpendus par fes grands mouvemens. Je fuppofe 

 qu'eile n'etoit pas encore parvenue a une elevation fort fuperieure au 

 niveau de notre banc : car on fait que la force mouvante des vagues eft 

 prefque niille dans les grandes protondeurs. 



Mais elle s'ell elevee peu a-peu fort au-delfusdela colline volcanique, 

 par la meme caufe qui I'avoit portee jufques-la; caufe fur laquelle il 

 feroit trop hardi de decider. Sa hauteur a fon dernier periode d'eievation 

 eft incalculable. On peut feulement alTurer que cette mer a eteau moins 

 audi haute que le Ventoux (2) la plus haute montagne coqu'lliere de 

 nos environs. Elle eft diie 3. fes depots ainfi que la Sainte-Baunie , Sainte- 

 Vicloire, Notre-Dame-des-Anges , &c. ainfi que les coUinescoquillieres 

 qui entourent notre volcan Sc recouvrenc les laves qui lont fur fes 

 bords. - 



Cette mer plus haute que les monts a-t-elle garde long-tems fon 

 niveau ; II nous eft inutile d'exarainer ici cette queftion. Nous favons 

 t-;u'eile s'eft retiree : c'eft tout ce qu'il nous en faut. Nous le favons par 

 fds depots coquilliers. Mais pourquoi ceux-ci ne couvrenr-ils pas entiere- 

 rnenr le volcan ? lis le couvroient autrefois, avant le retraitdes eaux. A 

 mefure qu'elles s'abaifToient , elles laifToient a fee les hauts pics de Sainre- 

 Baume, de Sainte-Vidtoire, & tomboienc dans les lieux plus bas avec un 

 fracas proportionne a leur chute. II fe formoit ainfi des torrens qui 

 renverfoient &C emportoient au loin les macieres qui n'etoient pas 

 fufceptibles de leur oppofer une grande refiftance. Celles qui couvroient 



(i) Cecimene a refiechir Cm la varlete qui exifle parmi les argiles. Le'; unes 

 proviennent des matieres calcaires , d'autres de Talteration des matieres filices ; 

 celles-ci de la d»compo(ition des laves ; cel!es-la des debris des vegetaux : d'autres 

 enfin font le produit d'une combinaifon particuliere , les argiles alumineufcs. Une 

 analyfe bien faite ne nous mettroit-cUe pasa meme de juger par I'intpeftion de telle 

 ou telle autre , de la matiere a laquelle elle doit fon origine ? 



(i) Elle a onze cens toifes d'elevation au-deiTus du niveau aAuel de la mer. 



Tome XXXin, Pan. U, 1788. JUILLET. E 3 



