SUR VmSt. NATVRELIE ET LES ARTS. 167 



Si la tourbe eft expofee dans cec erat a I'air libre.la pyrite ne tarde 

 point a y effleurir. Une portion d'acide vitrioliqtie, partie conftitiiante du 

 ibufre de la pyrite , devenue libre , reagit fur le fer , le dillout I'c forme 

 du virriol martial , tandis qu'une autre portion d'e ce mcme acides'unit 

 avec I'eau & produit une chaleur conliderable qui hate la decompofition 

 de la pyrire. L'inflammation fuit de pres cetie decompofition ; elle eft 

 alinientee par la matiere bitumineufe, 



L'inrerieur des ras de tourbe ell alors rouge de feu. Une partie des 

 pyrites eft torrefiee & calcinee par I'adivite de ce feu : leur foufre brule 

 alors, & exhale des vapeurs d'acide fulfureux fufFocant accompagnees 

 d'une odeurempyreumatique qui fe repandquelquefois a une demi-lieue& 

 plus dediftance , comtne je I'ai trcs-fouvent obferve ; le fer de ces pyrites 

 auxquelles le feu n'a point donne le rems d'effleurir , eft mis en fulion , 

 reprend , a I'aide du phlogiftique fourni par la combuftion de la matiere 

 birymineufe, In fades metailica (i). 



La tourbe pyriteufe apres s'etre ainfi decompofee conrient par quintal ,' 

 1*. environ vingt-cinq livres de vitriol martial calcine, c'eft-a-dire, 

 prive de fon eau de criftallifation ; 2°. une portion de fer attirable a 

 I'aimant; 5°. enfin, les difFerentes terres foir calcaires, foit argileufes oui 

 accompagnent tcujours la tourbe , comme le charbon de terre. 



L'acide vitriolique, I'acide fulfureux, I'air inflammable, etant les 

 produits de la decompofition de la pyrite & de I'hnile bitumineufe 

 contenue dans la tourbre, il n'eft pas difficile de fentir, ce me femble , 

 que le voifinage des tourbicres eft danger^fux pour les hommes , les 

 animaux &les vegetaux. L'acide fulfureux infefte I'air, atraque & corrode 

 le tilTu animal. Les mauvais eflets de I'air inflammable fur les ouvriers 

 fans celTe expofes aux vapeurs qui s'exhalent des tas de tourbe , font 

 prefquaudi energiques que ceux des acidef. L'experience fuivante faite 

 par M. Charles Sc repetee par M. Sage prouve Paction du gaz inflam- 

 mable fur les corps organifes , & femble confirmer ce que j'avance ici. 

 Si I'on introduit une grenouille dans un bocal rempli d'air inflammable, 

 elle ne tarde pas a perir ; peu de tems apres elle fe trouve refoute en un 

 fiuide fanguinolent. D'aprcs ce fait & beauc-oup d'autres de ce genre , ne 

 pourroit-on pas regarder le gaz inflammable comme une des caufes des 

 maladies putrides & epidemiques qui defolent les villager fitues aiiprcs 

 des marais & des- tourbieres du Laonnois.On dit que les chevaux qui 

 travaillent aux tetres oia Ton repand des cendres de touibe pyriteufe 

 deviennent aveugles. On die auili que les hommes charges de femer fur 



(r") J'ai depofe dans le Cabinet de I'Ecole Royale des Mines nn morceau de fer 

 revivifie des pyrites de la tourb'e du Laonnois ; il a tout I'iclat rahalliq^ue ; mais il eft 

 friable. 



