54^ OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE. 



cie Linne one travaille avac philofophie, mais ce dernier a fouvent con- 

 tbsidu, & vouioit faire des genres naturels , ce qui eft impraticable dans 

 un (ylieme arrificiei; chaque perfonne inftrjite Je verra des le premier 

 moment oii elie comnaveta le fyftcme de cet auteur avec !a nature. 



Depuis plufieurs annees j'einploie tout men tenis a obfetver la nature, 

 non pour decouvrir de nouvelles efpeces , ce qui ne feroit pas difficile, 

 puifque Linne a clafTe une mulciriide d'efjieces comine variece,niais k 

 indiquer les veritables caraderes fpecifiques qui difliuguent les efpeces, & 

 I'ur-touc a faire des definitions philofophiques. Je ms fuis enfia con- 

 vaincu que I'on devoic d'abord bien djftinguer les genres des families. 

 Un genre n'efl rien qu'une dillribution artificielle des plante* qui one 

 un meme caradere dans les parties de la frudification , & chaque caradere 

 fiappanc dans ces parties doit former un genre. Mais pour etablir une 

 faniille il faut confiderer toures les parries. des plantes depuis les racines 

 jufqu'a leur fommet , & routes les plantes qui one le plus de traits 

 conformes doivent entrer dans la nieme familie. L'etude des families 

 donnedonc iaconnoilTance d'un fyflenie de la nature, mais pour yparvenir 

 il faut connoitre routes les parties de la trudification , &l'etude des genres 

 doit preceder celledes families. Comme les anciensont beaucoup travaille 

 pour I'erude des families , lis pourroient beaucoup nous aider pour parvenir 

 a un fyfteme naturel , mais avant tout il faut en former un artiiiciei. 



II faut clafler dans ce fyfteme aitificiel !es genres fuivant un ordre 

 •recu , & il eft tres-egal qu'il foir etabli fur la corolle , les etamines, les 

 fiuifs ou une autre partie : je prefererois de lecablir furies fruits; mais 

 voyant ies inconveniens de la multiplication des methodes, j'ai confervS 

 cclle fondee fur les etamines , coimnie plus generalemenc adoptee. Une 

 claOification artificielle ne doit admettre aucune exception. Enfuite de 

 ines reflexions j'ai donne trois noms a chaque plante. Le premier eft celui 

 oe fa faniille , le fecond de fon genre artjliciel , le troificme de fon 

 efpcce. 



Chaqos botanifte doit done travailler a deux fyftemes , I'un naturel , 

 I'autre arrificiei. Le dernier eft le plus facile , & ne demande qu'une exac-r 

 tirude fcrupuleufe. Pour le premier au cohtraire il taut leS' occalions de 

 comparer. La methode artificielle depend d'un boranifte philo.fbphe , fur- 

 rout de la creation exadeci.' jufte des genres artihciels, & chaque exceptioa 

 tondee fur la nature doit conlHtuer un nouveau genre artificiel. Je ne 

 comprends pas fous le nom d'exceptions tour ce qui peut etre relatif an 

 nombre des parries, parce que ce nombre eft inconftant. Sur la meme 

 tige d'une plante nous voyons , par exemple, que le nombre des etamines 

 varie beaucoup , & que les premieres fieurs onr plus ou nioins d'etamines 

 que les detnieres. Le fexe n'enrre pas non plus dans la formation d'un 

 genre; car tres-fouvent les dernieres fleurs dune plante font dioVques, 8c 

 les premieres Ijermaphrodices, Ces genres artificieis foirae? avec foin font 



conftans 



