472 OBSERrATIONS SUR LA PHYSIQUE-, 



D une limple hypothefe , une exprelfion tiree de J'une ries proprieres let 

 » plus trappantes de cerre fubilance& qui Ja carac3:erife€nentiellement». 

 A mon avis le nom A'air dii feu , fous leqiiel Je fameux Sclieele nous 

 ■defigiioic cette fiib'lance ,n'etoit pas moins propre a la caiafterifer que 

 celui d'air viral ; il y a plus , cetre denomination a par-deffus I'aucre ua 

 avanrage; & c'eft qu'elle (enible indiquer le moyen de diftinguer la 

 nature de cetairen operant furdes petites quantites, parce que ce n'eft 

 pas coinmunement par le nioyen de la refpirationquenousl'exaniinons & 

 parvencns alors a le connoitre, mais bien par le moyen d'un corps en 

 combuflion ou combuftible. La combuftion eft-elle entrerenue par le 

 fluide eiaftique que nbis eprouvons ? cela fuffit d'abord pour nous faire 

 reconnoitre la ptefence de I'air du feu , de I'air vital dont nous pouvons 

 d'ailleurs eftimer le degre de purete & le melange avec d'autres fluides 

 elaftiques par la raaniere dont cette combinaifon a lieu , & done il 

 feroit dangereux de vouloir juger par la refpiration en operant fur des 

 grandes quantires, & impoffible en operant fur des petites, 



Quelque propres que foient les noms d'air du feu , d'air vital , a 

 deiigner dans fon etat de fluide eiaflique le gaz qui entretient la refpi- 

 ration & la vie , cependant comnie fa bafe n'eft point toujours fondue 

 par la chaleur , & qu'elle ne jouit pas toujours par confequent d'une 

 parfaite elafticire; comme nous la retirons en erat d'air de plulieurs corps 

 folides tx' liquides,en un mot, comme nous la connoiffons dans deux 

 €tats , il etoic neceffaire de la confiderer & de la dellgner dans celui 

 de plus grande fimplicite. « La logique de la Nomenclature , dit M. de 

 Mcrveau , n exigeoit qu'elle fut la premiere nommee , pour que le mot 

 » qui en rappeletoit I'idee devint le type des denominations de fes 

 D compofes ». 



Nous avons deja prouve que le nom d'oxygcne donne a cette fubftance 

 ■fimple par les Auteurs de la nouvelle Nomenclature ne lui convenoit 

 point ic n'etoit propre a remplir ni les intentions ni les principes de 

 ees favans eux-mcmes. Quant aux noms d'air du feu & d'air vital , ils ne 

 nous reprefentent ce principe que dans un erat parfait d'elafticite. Pout 

 i'indiquer done ifole & Iwrs de route combinaifon , il nous manque 

 encore un nom ; il nous en manque uu qui'nous le reprefente fideiement 

 dans fes difFerens etars , qui deligne une propriete conllante, infaillible, 

 & nous empeche ainfi de toniber dans I'erreur. 



A prefent que I'on fafTe attention que I'air viral eft le feul qui puifl^e 

 fervir a la combuftion , que dans fes trois etats de folide , de liquide , de 

 fluide elaftique, cetre propriete refte toujours attachee a fa bafe, & que 

 ies Phyficier.s & les Cliimiftes d'accord la-delTus regardeiit fa prefsnce 

 comme indifper.fablement neceflaire pour entretenir la coinbiiftion ; 

 que Ton fe fjuvienne que les Cliimiftes qui fuivent la dodrine du 

 phlogiftique , le celibre Scahi a leur tece , conviennent qu'un corps , 



gout 



