SUR L'HIST. NATURE LLE ET LES JRTS. 507 



pisiues msrecageufes que j'ai analyfees, celle de I'acide oxalique & cslle 

 de I'acids phofphoriqiie. J'ai dit , la bafe de ces acides , parce qu'en 

 faifaat bouillir Its planres avec Tacide nkriqiie, une grande quanrite de 

 cet aciJe s'eft decompofee, a laifTe degager fon gaz nitreux, d'oi; i! pa- 

 roit tres-probable que les acides de ces plantes ne foiitdevenus fenfibles 

 que parce que I'oxigene combine avec le gaz nirreux dans la compoli- 

 tion de I'acide nitrique s'eft porte fur les bafes des acides oxalique S: 

 phofphoriqiie pour les reiidre acides, a mefure que I'acide nirrique fe 

 aecompofoit & laiiToic degager fon gaz nitreux. 



Puifqiie I'acide phofnhorique eft partie confticuanre de prefque routes 

 les plantes matecageufes & de prefque tous les aniniaux aquatiqnes ,on 

 volt tacilement la caufe de la prefence de cec acide dans prelque toures 

 les mines de fer conrenues dans le terrein moderne fecondaire tk depolees 

 par les e3Ux, puifqu'il eft diiliciie de croire que des efpeces d'eau aficz con- 

 iiderables pour former des depors fenfibles n'aienc nourri des aniniaux 

 ou des planres aquatiques. 



Apres avoir determine les efpeces de mines de fer dans lefquelles on 

 trouve de I'acide phofphorique & avoir rrcuve la caufe de la prefence 

 de cet acide , il me reftoit a faire les memes recherches fur les difi^erens 

 fers. 



Nous connoidbns trois erats difiinifls du fer, fonte, acier & fer. On 

 fait, d'apres les experiences de MM. de Vandermonde, Monge & Ber- 

 tholler, que ces trois erars ne different que parce quele premier contierit 

 du fer,de i'oxigene & du carbone ; le fecond, du fer &: du carbone, & 

 le troiiienie, lorfqu'il eft bien purifie, ne doit contenir que du fer, Chacun 

 de ces gtats a differenres divifions. Le premier fe divife en fonte 

 blanche , fonte grife & fonte noire. Les academiciens francois one 

 encore fait voir que ces varietes dependoient des proportions d'oxigene 

 & de carbone qui font combinees avec le fer. L'acier fe divife en aciet 

 de forge, c'eft-a-dire obtenu par un precede analogue a celui du fer, 

 acier poule, ou fer cemente, & acier fondu. Ces divilions de l'acier 

 s'etabliiTent comme Ton voir, d'apres les precedes que I'on fuit pour les 

 olirenirj& enfin ie fer fe divife en fer doux, fer caffanta chaud, fer cafTant 

 a froid, & fer caiTant a chaud & Jl iroid. Prefque toutes les fonres & les 

 acicTs parricipent des quatre qualites du fer. 



Nous favions, d'apres les experiences de Bergman & de M. Meyer de 

 Stetein , que les qualites caflantes a froid du ier etoient dues 2 une com- 

 binaifon d'acide phofphorique, & que la mine & la fonte qui produi- 

 foienr ce fer , conrenoienr dej:i cet acide tout forme. Mais nous ignorions 

 fi les au'res ef.eces de fer en conteiioient aufti. 



J'ai founiis a mes recherches des toiites qui produifoient du fer doux 

 &C du fer caflant a chaud , des fers & des aciers provenus de ces fonres , 

 il en eft p-u def ju-'ls je n'ai pbtenu un peu , le phis fouvent des infi- 



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