10^ OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE; 



experiences ayaiu pani favorifer cette doctrine , je ne fis aucune difflculce 

 de la recevoir moi-mcme: mais, vers le terns de la publication du dernier 

 volume de mef Experiences, ayant trouve qu'en deconipofant lesdeux 

 efpecesd'air ci delRis par I'etincelle eledrique , j'avois beaucoup rnoins 

 d'eau que je n'en attendois, & qu'il reltoit, en place, une vapeur noire 

 qui ne !e condenfoit pas aifement, je n'ai pu in'enipecher de conclure, 

 qu'il reftoit encore quelque chofe a rechercher fur ce fujet ; & j'ctois 

 determine de reprendre mes recherches dans un tems favorable. 



Je n'avois cependant, alors, aucun foupcon qu'il fe produisit aucun 

 acide dans cette experience, n'ayant jamais pu en decouvrir dans I'eau 

 que je m'erois , jufqu'alors, procnree en grande quantire par la decompo- 

 fition de ces deux efpcces d'air , quoique la dodrmt? qu'on adintttoit fur 

 I'air dephlo^iftique & a laquelle je cedois moi-meme , d'aprcs M. La- 

 voifier, renfermit le principe d'acidite univerfelle. 



Dans le doure que I'eau provenant de la fufdite experience n'etoic 

 proprement pas une partie conftituante de I'air , mais qu'elle y etoic 

 feulement repandue, & en quelque maniere fufpendue ; & qu'on pouvoit 

 par confequent Ten feparer fans decompofer i'air , en reprenant ctiS 

 experiences , j'ufui de toutes les precautions imaginables pour detacher 

 toute I'eau de I'air fur lequel j'operois. A cet effet, je legardai, confine 

 par le mercure , avec une quantite de fel ammoniac qui abforbe I'eau plus 

 promptemenr , finon en plus grande abondance, que la chaux, ou toute 

 autre fubftance connue. 



Dans cette methode plus exade , je fus graduellement conduit a 

 decouvrir I'acide qui avoir ^chappe a mon oblervation. Mais je ne fuis 

 pas certain que je I'euffe encore trouve , fi je n'avois ete aide de la fagaciie 

 de M. Keir , qui avoit toujours ere d'opinion , que quelqu'acide devoit 

 ctre le produit de cette expetience , ou plutot que ce produit leroit 

 quelque chofe qui deviendroit acide, en I'expofant a I'air libre. 



Je commen^ois a faire les explofions, dans le meme vafe de verre 

 d'oii le melange d'air avoit deplacd le mercure qui I'avoit rempli , 

 quand je trouvai , comme je I'ai obfetve dans ma derniere publication , 

 que tout le vaifTeau etoit rempli d'une fumee ^pailTe, qui fe depofoit , 

 a I'interieur du vaifTeau, en une couche noire , qui me parut, comme 

 auparavanr, etre du mercure, parce qu'elle devenoit blanche en I'expo- 

 fant a I'air. Pendant quelque tems je n'appergus aucune apparence d'eau; 

 mais en placant le vaifTeau a une diftance convenable du feu , j'en 

 appergus environ un quart de grain reuni au core oppofe, randis que 

 le vaifTeau contenant quatre mefures d'air, I'eau qui en etoit produitej 

 devoit ctre au moins d'un grain. 



I.e mercure ^tant un obftacle a I'exailitude de cette experience, fe 

 |nis bien , apres le melange d'air dans un vaifTeau au mercure , le fel 

 ammoniac comme auparavant, mais je fis les explofions dans un autre 



que. 



