SUR L'HIST. NATURELl.E ET LES ARTS, 33 ;■ 



Revenu a Brioude , je cofifiderai mieux que je n'avois fait la belie 

 plaine au bout de laqutlle il eft fitue au midi. C'eft en tfFat la plus belle 

 & la plus grande qu'il y ait dans la vallee de la Limagne, & depuis 

 Clermont on ne vuit rien qui eii approche quant a la regiilarite. EUe 

 fe trouve bordee au cote oppole a i'Allier de cores ondulees , ccmpofees de 

 terres fablonneufe & graveleufes, melees de terre ocracees & argileufes 

 rougearies , lefquelles proviennent en grande partie du granit & des 

 debris devolcans, & qui ont ^te melees enfemble. Le terreau de cette 

 plaine eft en gdnera! fort bon pour la produdion des grains , comme tons' 

 ceux de la bafTe Auvergne , il porre de nieme fur du gravier tout 

 pareil a celui des cores. On reconnoit dans cetre bordure , doniinee par- 

 ies montagnes graniteufes , I'efpece de relief contre lequel les eaux- 

 venoient battre ; & il m'a paru afTez probable , qu'autrefois I'AUiec 

 paflbit au travers de ce lac a-peu-pres comme ie Rhone pafTe a travers 

 k lac de Geneve. 



De Brioude je vins pafTer I'Allier pour aller dans cette partie qu'on 

 nomme les montagnes baffes de I'Auvtirgne, que nous avons dit etre- 

 formee entierement de granit nud , & ou le feu des volcans ne s'elc 

 point fait fentir. C'eft dans cette partie oii fe trouvent la Chaife-Dieu , 

 Arlant &' Ambert. Tout ce pays , comme nous I'avons dit , eft 

 horde par un terrein bien plus eleve en montagnes & qui conftitue la 

 bande qui fepare I'Auvergne du Forez. II y regne un vallon principal , 

 qui fe dirige du midi au nord , comme celui de la Limagne ; & ou coule- 

 de meme routes les eaux, qui viennent de droite & de gauche, & qui- 

 forment une petite riviere qu'on nomme la Dore. Ce vallon eft regarde par 

 les gens qui habitent ces montagnes comme une Limagne ; mais il n'y a 

 qu'au-difious d'Oliergues, oumieux encore entre Courprieres& Thiers, 

 oil ce vallon puifl^e meriter a quelques egards ce nom. Dans les autres 

 parties il eft trop eleve, pour que les arbres fruitiers puiflent y venir. 



Nous vinmes droit a Arlant, qui eft fitue dans ce vallon prefqu'a fon 

 origine, & dans une belle & bonne plature. La ayant appris qu'il exiftoit 

 Bne mine de foufre vierge a Dore-l'Eglife , a une lieue plus haut , & 

 prefqu'au piedde la chaine, nous y fiimes aulfi-rot , & nous trouvames 

 que c'eft dans un terrein brife , forme de terre fablonneufe & argi'eufe 

 melee enfemble. Plufieurs coups de beche dans cette terre, nous mirenc 

 a decouvert effedivement beaucoup de ce foufre, qui etoit effleuri fur 

 des pierres compofees comme les terres , & fur des pyrites , qui eroient 

 toures gercees & crevalTees, & dans lefquelles je vis aufli beaucoup de 

 fleur de foufre, d'un beau jaune-citron. J'appris d'un payfan,a qui jer 

 montrai le parti qu'il pourroit tirer de ce foufre , que pendant fix a fept 

 roifes d'ecendue , on trouvoit dans ce terrein abondammenr de ces- 

 pyrires , mais fur-tout dans un trou qu'il me montra , de ttois a qiiatre 

 pieds dtprofondeur qu'il avoit fait lui-meme. On ne peut meconncirre-la 



