388 OBSERVATIONS SVR LJ PHYSIQUE, 



Vous n'cfes pas, Monfieur, de ces perfonnes dont on dir : P'iJeo 

 meliora'protoque , deuriora fequor. J'artrop bonne opinion de votre 

 facon de penfer , j:our n'ctre pas perfuade que vciis aurez egard a ces 

 reflexions qui ibnt , comme vous le Tavez aulfi bien que moi , celles de 

 tout le monde favanr. De grands exemples vous apprennent qu'on nedoic 

 point rougit d'un pareil aveu. Deforniais vous vous fervirtz done des 

 mots adoptes par tout le monde , & leur lailTerez leur acception ; la 

 rejpiration , ni la combinaifon de Cairpur & de I'air nhreux , ne feronr 

 pas des combujlions , &c. &cc. &C. 



Car le feul avantage du langage eft de fe communiquer fes idees. Les 

 mots font neceflaires pour elever I'edifice des connoiflances humaines. 

 Chaque favant , comme I'architefte, peur employer les materiaux comma 

 il veut. Celui-ci elevera un periftiie ; celui-la fe contentera de pilaftres : 

 un autre n'employera aucun ordre . . . .Tant qu'on fe fervira des memes 

 termesjon pourra juger le travail d'un chacun. Mais fi I'un appelle 

 colonne ce que I'autte appelle pilaftre, & fi le pilaftre de celui-ci eft la 

 corniche d'un troifieme , des-lors ce fera comme aux plaines de Sennaar 

 oii les conftrudeurs de cette fameufe tour ne n'incendant plus , furenc 

 obliges d'abandonner leur ouvrage. 



Le mot colonn^ eft le meme pour un architede que pour route autre 

 perfonne, quoiqu'il y voie bien des chores que n'y voir pas celui qui 

 ignore les re<jles de fon art ; de mcme le mot combuftion doit etre 

 pour le chiniifte la meme chofe que pour le vulgaire , quoiqu'il s'y paffe 

 bien des phenomcnes qui ne font appergus que par lui . . . . N'eft- ce pas 

 ici le cas de dire : Non effe nim'is docliis , comme on a dit : Non nimis 

 fapere } 



Je pourrai finir cette Lettre par une reflexion que fait M. Coufm en 

 ■ parlant des Ouvrages oii on defend la dotlrine du phlogiftique : 

 cc que d'exempies recens prouvent qu'un fyfieme a foi eft la plus funefte 

 y> des proprietes. L'Auteur infortune pafTe a proreger & a defendre cetre 

 » creature de fon imagination , un tems qu'il auroit employe a des 

 3» ouvrages dignes de la ppfterite ». ( Gazette deSante, N°, ^2. ) 

 J'ai I'honneur d'etre, &c. 



