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SUR L'HIST. NATUREILE ET LES ARTS. 35 
fieurs fois ces expériences & beaucoup d’autres que je ne rappellerai pas. 
En conféquence je ne doutai plus que ce ne fût un vrai rarrum , l’alkali 
bafe du fel commun. Il eft bien à remarquer que je n’y ai jamais apperçcu 
le plus léger indice d'un mêlange de fel commun, ni d'aucun autre {el 
étranger. 
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D'où provient un alkali auf pur ? comment peut-il fe trouver en fi 
grande quantité fur une colline où le mercure s'élève dans le baromètre 
à 4 lignes au-deflus de fa hauteur , au bord de la mer Adriatique, qui en 
ligne droite en eft éloignée de 60 milles ? Le vif defir de m'en infiruire me 
dérermina à poufler mes recherches auñli Loin qu'il me feroit poñlible, La 
préfence de ce phénomène , fa reproduction fous mes yeux, tout m’an- 
nonçoit que la caufe n’en étoit pas éloignée & qu’elle devoit sûrement fe 
découvrir à un obfervateur aufli à portée de le fuivre. Je commençai par 
examiner la nature du terrein fur lequel la fortereffe eft afife, les matériaux 
dont fes murs font conftruits & le caractère du fol des fouterreins. Jetrouvai 
premièrement que la colline éroit compofée d'argile, mais d’une argile 
impure , mêlée de dépouilles & de débris d'animaux marins ; cette terre 
& ces débris formoient auffi le fol des fouterreins ; le noyau de la colline 
éroit d’une pierre tendre, tufacée , de couleur jaune , mêlée de co- 
quilles marines, & les murs ainfi que les voûtes des fouterreins avoient 
été en grande partie conftruits avec cette efpèce de tuf. Je ne fus nulle- 
ment {urpris de trouver en ce lieu des dépouilles très-reconnoiflables 
d'animaux marins, telles qu'on en rencontre chaque jour en tant d'autres 
parties de la terre; mais je commençai déjà à foupçonner que le zasrum 
n'y avoit pas été produit, mais apporté avec les produétions marines qui 
s'y trouvoient en fi grande abondance. Je pouflai même mes foupçons 
jufqu'à croire que toute la partie calcaire de cette colline , que celle que 
l’effervefcence par les acides me montroit tant dans l'argile que dans les 
concrétions tufacées , ne provenoient que de la deftruétion des cruftacées 
dont les dépouilles & les reftes s'offroient de toute part à mes yeux. En 
quel temps & par quelle révolution s’y étoient-ils amaflés ? c’eft ce que je 
ne chercherai pas à découvrir, mais ce qui peut l'être avec fruit par 
quelques naturaliftes zélés. 
NET: 
J'obfervai avec grand foin & féparément , le terrein , les coquilles & 
les tufs. La terre leflivée à plufieurs fois ne me fournit aucune lumière 
décifive, n'y ayant trouvé qu'un peu de zatrum difléminé qui me{laifloic 
toujours ignorer fan origine. Je le trouvai aufli dans les coquilles pulvé- 
rifées , en plus grande quantité dans la fubftance des tufs coquillers, & 
particulièrement dans le ciment qui lioit les pierres des murailles fur 
lefquelles je le voyois Beurir en abondance, Ayant répété très-artentivement 
les obfervations fur toutes ces matières prifes en divers endroits de Ja 
Tome XXIX , Part, II, 1786. JUILLET. EV2 
